ClutchNBA: 1era Ronda de los NBA Playoffs 2023
Por Daniel "Mr. Clutch" Mercado Castro
La Conferencia del Este ya tiene sus batallas semifinalistas con los 76ers vs Boston y los Heat a los Knicks. En el Oeste tenemos a Denver batallando con Phoenix y los Lakers Veamos que nos lleva de la 1era a la 2da ronda de los NBA Playoffs.
Los (3)76ers se medirán a (2)Boston en una de las semifinales de la Conferencia del Este. Esta debe ser una serie de 6 a 7 juegos donde Boston salga por la puerta ancha si los 76ers no consiguen como parar a Tatum y Brown. Boston tiene un equipo más profundo y saludable que los 76ers, quienes aún no saben el status de la lesión de Embiid. Para los 76ers ganarle a Boston sus guards Harden y Maxey tienen que dominar el juego en ambos lados de la cancha, algo dificil con la defensa de Boston. Lo otro que los 76ers tienen que hacer es ganar en puntos del banco y ese ha sido su talón de Aquiles toda la temporada. Lo que Boston no puede hacer es dejar de atacar el canasto y meterse foul trouble.
Los (5)Knicks se medirán al "Play In Team" de (8)Miami. Los Heat acaban de eliminar posiblemente al favorito en los Bucks gracias a que revivió el Jimmy Butler de la Burbuja mientras que los Knicks dominaron a los Cavs con sólida defensa y una agerrida ofensiva liderada por Jalen Brunson. Yo me voy con los Knicks a ganar esta serie que revive una gran rivalidad y que sin duda al menos 6 juegos tienen que darnos. Los Knicks tienen la defensa para detener a Butler y compañía, pero la duda está en si Randle estará suficientemente saludable para batallar en la pintura con Adebayo y salir victorioso. La consitencia ofensiva y el juego físico determinarán quien gane esta dura batalla.
Los (3)76ers barren 4-0 a los (6)Nets. Los 76ers no perdieron tiempo con los Nets y los barrieron al paso de 1, 2, 3 y 4. Los 76ers ganaron el 1er juego 121-101 gracias a 26 puntos de Joel Embiid junto con 23 puntos con 13 asistencias de James Harden. Harden lanzó 7 bombazos y Embiid se fue 11-11 del tiro libre. Maxey aportó 13 puntos con 3 cortes de balones mientras que PJ Tucker anotó 6 puntos con 7 rebotes y 5 robos de balones. Tobias Harris anotó 21 puntos. Los 76ers tiraron 43-21 para un 49% de la línea de 3 puntos. Los mejore por los Nets fueron Bridges con 30 puntos, C. Johnson con 18 y Dinwiddie con 14. Los 76ers ganaron el segundo juego 96-84 con un tercer parcial que dominaron 24-14 y con un Tyrese Maxey que estuvo imposible con 33 puntos gracias a 6 bombazos. Embiid anotó 20 con 19 rebotes, 7 asistencias y 3 tapones mientras que Tobias Harris 20 con 12 rebotes. Harden, a pesar de no estuvo a su nivel, aportó 8 puntos, 7 asistencias, 4 cortes de balones y 5 rebotes. Los Nets contaron con 28 puntos de Cam Johnson y 21 de Mikal Bridges. Los 76ers pusieron en jaque a los Nets al vencerlos 102-97 en un controversial 3er juego. Embiid le dio una patada a Claxton, y Claxton fue expulsado. Harden cometió una simple falta ofensiva, pero fue expulsado del juego gracias a la actuación de Royce O'Neal. Los 76ers ganaron el 4to parcial 26-15 y Maxey anotó 25 puntos en el juego. Harden anotó 21 antes de ser expulsado y Embiid anotó 14 con 10 rebotes. Los 76ers ganaron los puntos del banco 24-13 gracias a 13 puntos de Melton. Bridges con 26 puntos fue el mejor por los Nets seguido de 20 de Dinwiddie y 18 de Claxton. Los 76ers completan la barrida al ganar el 4to juego 96-88 sin Joel Embiid por una lesión en la rodilla y con un tercer parcial que ganaron 26-15. Se espera que Embiid este recuperado para la 2da ronda, pero aún se desconoce si estará listo para el 1er juego de la serie. Harris lideró los 76ers con 25 puntos y 12 rebotes mientras que el suplente de Embiid, Paul Reed, se lució con 10 puntos y 15 rebotes. Harden anotó 17 con 11 asistencias mientras que Maxey anotó 16 y Melton 15. Los Nets contaron con 20 puntos de Dinwiddie, 19 con 12 rebotes y 4 tapones de Claxton, y 17 de Bridges para cerrar su temporada 2022-2023.
(2)Boston gana la serie 4-2 sobre (7)Atlanta. Boston comenzó fuerte la serie al ganar el 1er juego 112-99 gracias a que dominaron la 1era mitad 74-44 y contaron con 29 puntos de Jaylen Brown, 25 puntos de Tatum y 24 puntos de Smart. Murray fue el mejor por los Hawks con 24 puntos. Boston ganó el 2do juego 119-106 con 29 puntos de Tatum, 26 puntos con 3 tapones de White, y 18 puntos, 3 robos de balones con 2 tapones de Brown. Murray anotó 29 y Young 24 por los Hawks. Atlanta se lleva el 3er juego 130-122 con Trae Young anotando 32 puntos con 9 asistencias mientras que Dejounte Murray anotó 23. La banca de los Hawks anotó 44 puntos con Bey y Bogdanovic anotando 15 puntos cada uno. Jayson Tatum con 29 puntos y Marcus Smart con 24 fueron los líderes ofensivos de Boston. Boston pone en jaque a los Hawks al ganar el 4to juego 129-121 con Tatum y Brown anotadando 31 puntos cada uno. Young anotó 35 con 12 asistencias por Atlanta mientras que Hunter anotó 27. Luego de terminado el juego, Dejounte Murray tuvo contacto físico con un árbitro y fue suspendido por un juego. Murray anotó 23 con 9 rebotes y 6 asistencias en el 4to juego de la serie. Sin Murray y con un clave bombazo de Trae Young, los Hawks ganaron el 5to juego 119-117. Los Hawks ganaron el 4to parcial 37-25 y Young finalizó con 38 puntos plus 13 asistencias. John Collins aportó 22 puntos al triunfo. Brown fue el mejor por Boston con 35 puntos. Boston cierra la serie al ganar el sexto juego 128-120 gracias a 32 puntos de Brown junto a 30 puntos, 14 rebotesm 7 asistencias y 2 tapones de Tatum. Smart aportó 22 puntos mientras que Horford anotó 10 con 12 rebotes, 3 tapones y 2 robos de balones. Trae Young fue el mejor por Atlanta con 30 puntos y 10 asistencias. Cambios en Atlanta?
(8)Miami le ganó la serie 4-1 a los (1)Bucks. Miami aprovechó los juegos que perdió por lesión Giannis y un caliente Jimmy Butler para eliminar a uno de los favoritos para ganar el campeonato de la NBA. Giannis se lastimó la espalda en el 1er juego y solo jugó 11 minutos en total, lo que aprovechó Miami para ganar el mismo 130-117 gracias a 35 puntos con 11 asistencias y 3 robos de balón de Butler. Adebayo aportó 22 y Love 18 puntos. En el mismo juego Tyler Herro se rompió una mano al tirarse al tabloncillo para rescatar una bola. Middleton anotó 33, Portis 21 y Holiday 16 con 16 asistencias por los Bucks. Milwaukee empató la serie 1-1 al ganar el 2do juego 138-122 al ganar el segundo parcial 46-27 y lanzar de 49-25 para u 51% de la línea de 3puntos. Holiday anotó 24 puntos con 11 asistencias de las 35 que realizaron los Bucks y Brook Lopez anotó 25. Butler anotó 25 por Miami. Miami ganó el 3er juego 121-99 con 30 puntos de Butler y 20 puntos con 5 bombazos de Duncan Robinson. Victor Oladipo se lesionó malamente su pierna izquierda (torn patellar tendon) y quedará fuera de acción por lo que resta de postemporad y tal vez más. Miami pone en jaque a los Bucks al ganar el 4to juego 119-114 con Butler 'El de la Burbuja" anotando 56 puntos. Miami ganó el cuarto parcial 41-25. Giannis Antetokounmpo regresó a juego para realizar un triple double de 26 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias. Lopez tuvo un juegazo de 36 puntos, 11 rebotes y 3 rebotes por Milwaukee. Miami gana la serie al derrotar en el 5to juego a los Bucks 128-126 en tiempo extra. Butler no tan solo anotó 42 puntos, si no que provocó el tiempo extra al completar un díficil pase en los segundos finales del 4to parcial. Vincent con 22 puntos y Adebayo con 20 puntos fueron las voces que ayudaron el coro que montó Butler. Giannis hizo todo lo que pudo con 38 puntos y 20 rebotes mientras que Middleton tuvo su mejor juego con 33 puntos. Lopez anotó 18 y Holiday 16 con 9 rebotes. Los Bucks no cumplieron con las expectativas y fueron eliminado por un "Play In" team que los dominó con o sin Giannis. Es posible que vengan algunos cambios para los Bucks.
Los (5)Knicks le ganaron la serie 4-1 a los (4)Cavs. Desde un principio dije que Jalen Brunson estaba en la cabeza de Donovan Mitchell y por eso los Knicks ganarían. Y así fue! Los Knicks ganaron el 1er juego 101-97 con Brunson anotando 27, Randle 19, Josh Hart 17 con 10 rebotes y Toppin 9 puntos en 14 minutos. Donovan Mitchell lideró a los Cavs con 38 puntos y 3 robos de balones en causa perdida. Los Cavs empataron la serie 1-1 al ganar el 2do juego 107-90 con un 2do cuarto que dominaron 34-17 y gracias a 32 puntos de Garland. LeVert fue la 2da voz de los Cavs con 24 puntos desde el banco mientras que Donovan Mitchell anotó 17 con 13 asistencias. Los Knicks ganaron el 3er juego 99-79 logrando ser el 1er equipo en la temporada en dejar a su rival en menos de 80 puntos. Brunson anotó 21 y RJ Barrett 19 por unos Knicks que robaron 14 balones en total. Mitchell anotó 22 puntos en causa perdida por los Cavs. Los Knicks pusieron en jaque a los Cavs al ganarle el 4to juego 102-93 gracias a 29 puntos de Brunson junto a 26 de Barrett, 19 de Hart y 12 con 10 rebotes de Robinson. Robindomn recuperó 7 rebotes ofensivos de los 17 de los Knicks en total. Garland anotó 23 por los Cavs y Mitchell fue limitado a solo 11 puntos. Los Knicks cerraron la serie al ganar el 5to juego 106-95 con un mega "hustle game" de Robinson con 13 puntos, 18 rebotes, 3 tapones y 2 robos de balón. Brunson anotó 22, Barrett 21, Quickley 19, Randle 13 y Toppin 12. Randle salió lstimado del juego por una lesión que lo limitó a solo 16 minutos. Donovan Mitchell cerró su 1era temporada con los Cavs con 28 puntos y otra rapida salida en la 1era ronda de los playoffs. Ouch!
Los (1)Nuggets se medirán a los (4)Suns en una de las semifinales de la Conferencia del Oeste. Los Suns deben ganar esta serie en 6 juegos si mantienen el ritmo ofensivo del cuadro inicial, en especial de Booker y Durant, y logran parar ofensivamente la visión de Jokic y el tiro de Murray. La banca de los Suns tienen que aportar más que la de Denver para hacer posible su pase a las Finales de la Conferencia. Denver por su parte tienen que defenden el tiro de tres y dominar la pintura para ganar el boleto del escalón antes de las Finales. Aunque pienso que los Suns ganan en 6, Denver pueden dar el palo si Jokic promedia un triple double, Murray promedia cerca de 30 puntos y juegan defensa A+.
Los "Play In" (7) Lakers se medirán a los campeones defensores (6) Golden State Warriors en otra batalla más entre Stephen Curry y LeBron James. El Big Three más productivo entre Curry, Thompson y Wiggins vs Russell, Davis y James será quién se lleve la serie. Claro, los jugadores de rol o los "hustle guys" como Green, Looney, Vanderbilt, Gabriel, Reaves y Gary Payton serán claves para definir el pase a las finales de la Conferencia del Oeste para uno de estos equipos. Aunque los Warriors tienen la ventaja en casa y el corazón de campeón, los Lakers están engradando en el mejor momento y los escojo a ganar esta serie en 6 juegos con Anthony Davis luciendo imparable. Ponle un ojo!
Los (1)Nuggets le ganaron la serie 4-1 a los (8)Wolves. Denver ganó el 1er juego 109-80 con Jamal Murray anotando 24 puntos, 8 asistencias y 8 rebotes mientras que Nikola Jokic anotó 13 con 14 rebotes y 6 asistencias. Anthony Edwards anotó 18 por los Wolves. Denver ganó el 2do juego 122-113 con 40 puntos de Murray, 27 de Jokic con 9 rebotes y 9 asistencias, y 16 de Michael Porter Jr. Anthony Edwards anotó 41 en causa perdida por Minnesota. Denver puso en jaque a los Wolves al derrotarlos 120-111 en el 3er juego de la serie. Jokic relizó un triple double de 20 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias mientras que Porter Jr anotó 25 y Murray 18 con 9 asistencias. Anthony Edwards anotó 36, Karl Anthony Towns 27 y Gobert 18 con 10 rebotes. Los Wolves necesitaron de tiempo extra para ganar el 4to juego 114-108 y evitar la barrida. Edwards anotó 34 con 6 rebotes y 3 tapones mientras que Conley anotó 19, Karl Anthony Towns 17, y Gobert 14 con 15 rebotes junto a 2 tapones. Jokic se lució en causa perdida con 43 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias. Murray anotó 19. Denver cerró la serie al ganar el 5to juego 112-109 con triple double de Jokic con 28 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias junto a 35 puntos de Murray. Edwards anotó 29 y KAT 26.
Los (4)Suns elimnaron a los (5)Clippers 4-1 en una serie donde Paul George no jugó y Kawhi Leonard se torció el meniscus en el 2do juego. Será que llegó el tiempo de retirarse para ambos jugadores debido a las lesiones? Deberían Pensarlo ambos seriamente. Los Clippers ganaron el 1er juego 115-110 gracias a 38 puntos de Leonard, 19 de Eric Gordon y 9 puntos con 11 rebotes, 8 asistencias, 2 robos de balón junto a 3 tapones de Westbrook. La banca de los Clippers dominó a la de los Suns 34-10 en puntos. Durant anotó 27 con 9 rebotes y 11 asistencias mientras que Booker anotó 26 puntos. Los Suns empataron la serie 1-1 al ganar el 2do juego 123-109 gracias a 38 puntos de Booker y 25 puntos de Durant. Todo el cuadro regular de los Suns anotó en doble figura con 17 puntos de Craig, 16 con 8 asistencias de Paul, y 14 puntos con 13 rebotes de Ayton. Leonard con 31 puntos y Westbrook con 28 liderando a los Clippers. Con 45 puntos de Booker, los Suns ganaron el 3er juego 129-124. Durant anotó 28 y Ayton 12 con 11 rebotes. Powell cargó la ofensiva de los Clippers con 42 puntos seguido de 30 puntos, 12 asistencias y 8 rebotes de Westbrook. Los Suns ganaron 112-100 el 4to juego de la serie gracias a 31 puntos de Durant, 19 puntos con 9 asistencias, 3 robos de balones y 3 tapones de Paul, y 30 puntos de Booker. Westbrook lideró los Clippers con 37 puntos. Suns cierran la serie al ganar el 5to juego 136-130 gracias a 47 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias de Devin Booker. Durant aportó 31 al triunfo mientras que Ayton anotó 21 con 11 rebotes y Paul 15 puntos con 7 asistencias. Los Clippers fueron liderados por 27 puntos de Powell, 20 puntos con 10 rebotes de Plumlee, 19 puntos de Batum y 16 puntos con 10 rebotes de Zubac. Westbrook terminó su temporada de locura con 14 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Será que se queda o se va Westbrook?
Los "Play In" (7)Lakers eliminaron 4-2 a (2)Memphis. Los Lakers ganaron el 1er juego 128-112 gracias que dominaron 32-22 el 4to parcial y contaron con 22 puntos, 12 rebotes, 3 robos de balón y 7 tapones de Anthony Davis. LeBron James aportó 21 puntos con 11 rebotes y 3 tapones. D'Angelo Russell anotó 19 con 7 asistencias, Reaves anotó 23 y Hachimura se lució con 29 puntos desde el banco de los Lakers. Buen balance ofensivo de los Lakers. Jackson Jr con 31 puntos, Bane con 22 y Morant con 18 fueron los líderes de Memphis. Memphis le sacó el juego del buche a los Lakers para ganar el mismo 103-93 sin Ja Morant. Luego del juego Dillon Brooks decidió llamar viejo a LeBron James, quien anotó 28 puntos con 12 rebotes mientras que Hachimura anotó 26. Tillman fue clave por Memphis con 22 puntos junto a 13 rebotes mientras que Jackson Jr anotó 18, Bane 17 y Brooks 12. Los Lakers ganaron 111-101 el 3er juego con Anthony Davis anotando 31 puntos, 17 rebotes y 3 tapones. Los Lakers dominaron el 1er cuarto 35-9. Memphis por poco saca el juego del buche con 45 puntos de Ja Morant, 22 corridos de 24 puntos en el 4to parcial. Morant también recuperó 9 rebotes y repartió 13 asistencias. Dillon Brooks le conectó un golpe bajo a LeBron y fue expulsado del juego. James anotó 25 con 9 rebotes y 5 asistencias. Los Lakers ganaron el 4to juego 117-111 en tiempo extra gracias a un "clutch layup" de LeBron James, quien anotó 22 puntos con 20 rebotes y 7 asistencias para contrarestar los 36 puntos de Bane. Reaves con 23 puntos fue la 2da voz de los Lakers quienes contaron con 12 puntos de Schroder, 17 de Russell con 3 bombazos claves en el 4to parcial, 15 puntos con 3 tapones de Vanderbilt, y 12 puntos, 11 rebotes, 2 cortes de balones con 4 tapones de Anthony Davis. Morant anotó 19 con 3 robos de balón y Jackson Jr aportó 14 puntos con 14 rebotes y 5 tapones por Memphis. Memphis dominó 116-99 a los Lakers en el 5to juego para manternerse vivos en la serie. Bane anotó 33 con 10 rebotes mientras que Morant anotó 31 con 10 rebotes y 7 asistencias. AD lideró a los Lakers con 31 puntos y 19 rebotes mientras que LeBron anotó solo 15 puntos al lanzar 9-1 de la línea de 3puntos. Los Lakers cerraron la serie vía paliza 125-85 en el 6to juego. Brook pedía 40, los Lakers lo eliminaron por 40. Ese 3er parcial que los Lakers ganaron 41-25 fue devastador para Memphis. Russell fue la clave con 31 puntos y 5 bombazos mientras que LeBron anotó 22 y AD 16 puntos con 5 tapones. Memphis cerró su temporada con Bane anotando 15, Morant 10, Brooks 10, Aldama 16 y Jackson Jr 14. Espero que Memphis aprenda y crezca de su temporada 2022-2023.
Los (6)Warriors eliminaron a los (3)Kings al ganarle la serie 4-3. Los Kings ganaron el 1er juego 126-123 gracias a 38 puntos de Fox y 32 de Monk. Curry anotó 30 mientras que Poole y Wiggins anotaron 17 cada uno. Klay Thompson anotó 21. Fue el 1er juego en 17 temporadas, 16 años, para los Kings. Sabonis anotó 12 con 16 rebotes y 3 tapones. Sacramento ganó el 2do juego 114-106 con Sabonis y Fox anotando 24 puntos cada uno. Monk anotó 18 puntos desde el banco. Green fue botado y suspendido por patearle el pecho a Sabonis cuando este estaba en el suelo. Curry anotó 28, Klay 21 y Wiggins 22. Es la 1era vez que los Warriors comienza una serie 0-2 con Steve Kerr como dirigente. Sin Green, los Warriors dominaron 114-97 el 3er juego gracias a 36 puntos de Curry, 20 de Wiggins y 4 puntos con 20 rebotes y 9 asistencias de Looney. Fox anotó 26 y Sabonis 15 con 16 rebotes. Los Warriors empataron la serie al ganar el 4to juego 126-125. Los Warriors por poco botan el juego cuando Curry pidió un time out sin tener ninguno en los segundos finales del partido. Barnes falló el tiro de la victoria. Curry anotó 32, Fox 38, Murray 23, Wiggins 18, Klay Thompson 26 y Poole 22. Los Warriors se robaron uno en Sacramento al vencerlos 126-116 en el 5to juego. Curry anotó 31, Klay Thomposon 25 y Wiggins 20. Fox anotó 24 con 9 asistencias y Sabonis 21 con 10 rebotes. Looney tuvo otro gran juego de 4 puntos, 22 rebotes y 7 asistencias. Los Kings empataron la serie 3-3 al robarle uno a los Warriors en su casa ganando el 6to juego 118-99. Fox anotó 26 con 11 asistencias y 3 robos de balón mientras que Monk anotó 28 y Murray 15 con 12 rebotes. Curry anotó 29 y Klay Thompson 22. Los Warriors ganaron la serie al dominar 120-100 el 7mo y decisivo juego. Curry se lució con 50 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias mientras Wiggins aportó 17 puntos y Looney con otro buen juego de 11 puntos, 21 rebotes y 4 asistencias. Curry pidió el "Light the Beam" con lo caliente que estaba. Sabonis terminó su temporada con 22 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias mientras Fox anotó 16, Davis 14 y Monk 14. Buena experiencia de los Kings que darán la batalla en los próximos años.
