FIBA Américas U18 Masculino
2016
Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro
A los chicos se les escapó el tercer
lugar y el bronce faltando 4 segundos. Aunque lograron la meta de clasificar
para el Mundial U19 en Egipto, se quedaron con un sabor agridulce al perder esa
medalla en los segundos finales ante Brasil. Los Nenes del U18 batallaron en cada juego y demostraron esa cría
boricua de la que se habla cuando hay que ponerle clutch al juego. Christopher
Negrón con un deleite de variedad de dunks y Ethan Thompson con su juego
completo, abrieron muchos ojos en el torneo. Estos nenes prometen mucho rumbo a
los torneos venideros y en un futuro, ser parte de la escuadra grande. A pesar
del talento en las categorías menores de Puerto Rico, que poco a poco se está
desarrollando, es importante crear estrategias tanto ofensivas como defensivas
que se ajusten a los equipos que enfrentan. Vemos que el sobre uso de un
armador buscar cortina con un grande y el clásico tiro de tres, están más que
leído por los contrarios de Puerto Rico en todas las categorías. El “Scouting”
es necesario e importante, hay que doblegarlo hasta donde se pueda económicamente
para darle mejores herramientas a los coaches boricuas. Es hora de evolucionar
el juego de Puerto Rico, empezando desde temprana edad.
Puerto Rico perdió el
bronce y el tercer lugar al caer 59-58 a Brasil gracias a un canastazo de
Uchenda faltando 4 segundos de juego. Uchenda anotó 12 mientras que Brasil
dominó 46-24 los puntos en la pintura. Lucas Pereira fue clave con 16 puntos
con 16 rebotes por Brasil. Puerto Rico tuvo su mejor juego controlando el balón
con solo 7 turnovers. Christian Negrón dominó volvió a lucir con 14 puntos, 23
rebotes y 3 tapones. Allende anotó 15. Puerto Rico falló malamente en el tiro
libre al tirar 10-3 y 24-7 de la línea de tres puntos. Eso fue vital si
juzgamos por el marcador final.
Puerto Rico tuvo obligado a jugar por el tercer puesto al
caer 83-66 ante Canadá. Lindell Wigginton con 22 puntos y Brissett con 18
destruyeron la defensa boricua para asegurar la medalla de plata. Los Boricuas
contaron con 15 puntos de Jackson, 13 de Cruz y un doble-doble de 11 puntos con
11 rebotes de Negrón. Puerto Rico se colgó con 23 turnovers y al lanzar 22-5 de
la línea de tres puntos. Los Boricuas comenzaron el torneo recibiendo una salsa
103-70 de USA. C. Negrón lució impresionante con 23 puntos y 13 rebotes
mientras que por USA, Mitchell Porter Jr. anotó 20. Puerto Rico cometió 26
turnovers, bueno para 28 puntos de USA, y perdieron la pintura 71-38 en puntos.
Puerto Rico vence 70-60 a los locales Chile al ganar el cuarto parcial 20-9,
sacándole el juego del buche, y contar con 15 puntos de Cruz, 15 de Jackson y
12 de Ethan Thompson. Puerto Rico asegura su pase al Mundial U-19 en Egipto al
vencer 85-61 a Islas Vírgenes gracias a un juegazo de 24 puntos, 11 rebotes con
4 tapones de Ethan Thompson. ¡La versión U18 de Renaldo Balkman! Puerto Rico
nuevamente tuvo un fabuloso cuarto parcial al ganarlo 24-7 y lanzaron 22-21 de
la línea del tiro libre. Jackson y Pacheco aportaron 15 puntos cada uno. Puerto
Rico dominó los rebotes 55-42.
El equipo de Puerto Rico U18 fue compuesto por: Jihvvan
Jackson, Leandro Allende, Jesús Cruz, Marlon Hargis, Georgie Pacheco, Nicholas
Washington, Ricardo Evans, Elmer Natal, Alexis Negrón, Ethan Thompson, Adrián
Ocasio y Christian Negrón bajo la tutela del coach Daniel Ortiz.
USA ganó la de oro y el primer lugar de manera invicta
(5-0) al vencer 99-84 a Canadá gracias al MVP del torneo, Markelle Fultz, quien
anotó 23 puntos, 5 rebotes, 3 robos de balón con 5 asistencias en el juego
final. Porter Jr. aportó 15 puntos con 8 rebotes. Walker fue el mejor por
Canadá con 25 puntos al anotar 7 bombazos. USA dominó la pintura en puntos
58-26 y en rebotes 55-38. USA demolió 88-48 a Brasil en semifinales con un
tercer parcial que ganaron 33-12 y contando con 17 puntos de Porter Jr. y 10 de
Fultz. USA abusó 70-50 de los locales Chile dominando 26-4 en los puntos de
“fastbreak” y 38-16 en puntos dentro la pintura. USA también derrotó 107-63 a
Islas Vírgenes con 20 puntos, 6 rebotes y 4 tapones Sin duda USA tiene talento
por muchos años.
Canadá, quien se llevó la plata y el segundo lugar, se
apuntaron triunfos 87-74 sobre República Dominicana gracias a 23 puntos de O’Shae
Brissett, 92-58 ante Argentina gracias a 21 puntos de Lindell Wigginton y 74-58
sobre Brasil 19 puntos de Brissett. Brasil, quien se llevó el bronce y tercer
lugar, venció 74-58 a República Dominicana gracias a 25 puntos de Gabriel
Galvanini y 54-51 a la escuadra de Argentina gracias a 11 puntos con 20 rebotes
de Michael Uchenda.
Argentina llevó el 5to lugar al vencer 73-68 a Chile al
dominar la pintura 40-18 y contar con un gran balance ofensivo. Argentina
también derrotó 79-75 a Chile gracias a 22 puntos con 10 asistencias de Facundo
Corvalan y 91-79 a Islas Vírgenes con 18 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias de
Corvalan. Chile llegó 6to lugar y se apuntó triunfos 68-45 ante Islas Vírgenes
con 16 puntos de Ignacio Arroyo, y 72-69 ante República Dominicana con 22
puntos de Arroyo junto a 20 de Aguirre. En ese duelo el dominicano Lionel
Figueroa se lució con 25 puntos y 15 rebotes. El séptimo lugar se lo llevó
Islas Vírgenes al libre la coca en victorias con un triunfo 77-63 sobre
República Dominicana.
