Pelota Isleña:
Final 2016 de la LBPRC
Por Daniel “Mr.
Clutch” Mercado Castro
Mientras muchos desde que empezó la Liga de Béisbol
Profesional Roberto Clemente en el 2015 se debatían quien ganaría el campeonato
entre Criollos e Indios, los actuales campeones Cangrejeros eran olvidados y
menospreciados. Santurce en la temporada regular cayó en una mala racha que
hasta visitó el sótano y cuando parecía quedarse fuera del baile, un cambio de
dirigente enderezó el barco. Ramón Vázquez fue el capitán que navegó el barco a
puerto seguro. Inclusive en el Round Robin quedaron atrás mientras que ya los
fans de Caguas y Mayagüez se repartían el botín del campeonato. Santurce volvió
a venir de atrás y con sus palancas afiladas lograron eliminar a Caguas en un
juego decisivo en el Round Robin. Ya los Indios saboreaban el campeonato 19 y
el desquite de la amarga derrota de la pasada Final, muchos dijeron “Eso fue
suerte”, pero el Cangrejo no se quita. Los Indios ganaron el primer juego de la
Final y sus fans comenzaron a dar por echo ese tan deseado campeonato #19, pero
se les olvidó algo; el Cangrejo no se quita.
Santurce
empató la serie dos veces, luego logró robarle uno en Mayagüez y cerrar la
Final es su propia casa con un dominante picheo y oportuno bateo. Curioso, Santurce
también venció 4-2 en la Final pasada en Mayagüez, al empatar dos veces la
serie, ganar el quinto juego en Mayagüez y cerrar la misma en su casa el sexto
juego. La Final fue un Deja Vu para los crustáceos, quienes dejaron atrás las
peleas internas creadas por jugadores como René Rivera y Javier Báez, quienes
supuestamente abandonaron a la franquicia, las críticas a la gerencia y la falta
de apoyo del fanático. Casi 10 mil presentes celebraron con jubilo el primer
“Back to Back Champions” de Santurce en el histórico Estadio Hiram Bithorn, su
campeonato 14 y su pase a la Serie del Caribe a defender los colores de la
Isla. Ahora resta por ver si un equipo reforzado de los Cangrejeros son capaces
de romper la sequía de 15 años que tiene Puerto Rico en la Serie del Caribe.
Fueron precisamente los Cangrejeros de Santurce los que invictos (6-0) ganaron
el campeonato del 2000 en Santo Domingo dirigidos por Mako Oliveras. Santurce
tiene 5 campeonatos en Serie del Caribe, Puerto Rico esta segundo con 14 detrás
de los 19 de Santo Domingo. Cuba es el campeón defensor. La Serie del Caribe
comienza este lunes 1 de febrero. Puerto Rico abre ante Venezuela.
Juego 1: Los Indios blanquearon
4-0 en el primer juego a los Cangrejeros con 7 ponches en 5 entradas de
Jonathan Sánchez (1-0). Giovanni Soto lanzó dos entradas para lograr el Hold y
Giancarlo Alvarado (1-0) cargó con la derrota al permitir dos carreras limpias
en 3 entradas. Randy Fontanez y Alex Claudio lanzaron las ultimas dos entradas
de los Indios. Los Indios anotaron en la primera entrada cuando un sencillo de
Johnny Monell remolcó a Jesmuel Valentín luego de este conectar un triple. En
la segunda entrada Blake Tekotte remolca la segunda carrera del juego con
sencillo. Tekotte remolca dos más con sencillo en la sexta entrada gracias a un
doble robo de base de Dylan Cozens y Danny Ortiz. Elmer Reyes se fue de 4-2 con
doble, Neftalí Soto se fue de 3-2 y Yadiel Rivera se fue de 4-2.
Juego 2: Santurce empató la
serie al vencer 5-2 a los Indios en el Bithorn gracias a cuadrangular de dos
carreras de José Lozada en la 8va entrada ante Ángel Claudio. Jorge Martínez
(1-0) se apuntó el triunfo luego de solidas 5.2 entradas, este venció a Hiram
Burgos (0-1), quien duró 3.1 entradas, permitiendo 7 hits y tres carreras limpias.
Frank Del Valle y Fernando Cruz lograron Hold para preparar el camino del
salvado que logró Ricardo Gómez (1). Santurce abrió la ofensiva con sencillos
remolcadores de Neftalí Soto y Juan Silva en la tercera entrada. Rubén Sosa
remolca a José Lozada en la cuarta entrada para poner el marcador 3-0.
Cuadrangular solitario de Kenny Vargas en la sexta entrada le da la primera
carrera a los Indios. Vargas remolca otra con sencillo en la 7ma entrada. TJ
Rivera se fue de 4-3, Elmer Reyes de 4-2, Rubén Sosa de 3-2 con anotada,
Neftalí Soto de 4-3, Reymond Fuentes de 5-2 con anotada, Juan Silva de 4-2 y
José Lozada de 4-3 con 2 anotadas y doble.
Juego 3: Los Indios vuelven a
tomar la delantera de la serie al blanquear, nuevamente, a Santurce, esta vez
1-0. Andrew Barbosa (1-0) estuvo imposible en 6 entradas al ponchar 3 y solo
permitir 4 hits. Giovanni Soto lanzó dos entradas para el Hold (2), preparando
el camino para el salvado de Fernando Cabrera (1). Roy Merritt (0-1) cargó con
la derrota al permitir la única carrera y dos hits en 5.2 entradas. Joseph
Colon relevó sólidamente por dos entradas. La única carrera del juego llegó en
la cuarta entrada cuando le dieron un pelotazo a Roberto Pérez con las bases
llenas y 2 outs. José Constanza se fue de 4-2, dando dos de los 5 hits de
Santurce. Elmer Reyes se fue de 2-2 por los Indios, quienes dieron 3 hits en
total.
Juego 4: En el que pudiera ser
el juego que cambió el momento de la serie, los Cangrejeros derrotaron 4-3 a
los Indios en 13 entradas con un “walk-off single” de Reymond Fuentes. Fuentes
remolcó la carrera de la victoria con las bases llenas y dos outs para empatar
la serie 2-2. Luis Santos (1-0) cargó con el triunfo sobre Tomás Santiago
(1-0). El duelo lo comenzaron los lanzadores Iván Maldonado por los Indios y
Dicky González por Santurce. Fernando Cabrera botó el juego en la 8va entrada
al permitirle un sencillo remolcador de José Lozada con dos outs, luego de que
Neftalí Soto con doble remolcador acercara el marcador 3-2. Los Indios abrieron
la primera entrada 2-0 con base por bola que recibió Johnny Monell con las
bases llenas y Jesmuel Valentín anotando carrera en doble matanza que bateo TJ
Rivera. Dylan Cozens sacó cuadrangular en la segunda entrada para poner el
marcador 3-0. Un sencillo remolcador de Reymond Fuentes en la 5ta entrada trajo
la primera carrera de Santurce. Santurce bateo 14 hits mientras que los Indios
solo 5. El Bullpen de Santurce (Frank Del Valle, Fernando Cruz, Ricardo Gómez,
Joseph Colón y Luis Santos) estuvo imposible al permitir un solo hit, una sola
base por bola y ponchar a 10 en 9 entradas. Reymond Fuentes se fue de 7-4, José
Lozada de 5-2 y Rubén Sosa se robó dos bases. Blake Tekotte se fue de 6-3 con
doble y anotada. Tekotte dio 3 de los 5 hits de los Indios.
Juego 5: Con la serie empatada
a dos, los Cangrejeros fueron al Cholo y le robaron un juego a los Indios.
Santurce venció 3-2 a los Indios, nuevamente, con un hit clave de Reymond
Fuentes. Fuentes remolcó a Rubén Sosa con doblete en la 7ma entrada luego de
dos outs para romper el empate. Los Indios habían anotado dos carreras en la
cuarta entrada con doble remolcador de Roberto “Bebo” Pérez seguido de sencillo
impulsador de Blake Tekotte con dos outs. Santurce empató el partido en la 5ta
entrada gracias a un error del lanzador Jonathan Sánchez que permitió que
Yadiel Rivera anotara en doble matanza bateada por José Constanza, y esto fue
seguido de un sencillo remolcador de Reymond Fuentes. Sin duda Fuentes fue el Jugador
Clutch de la Serie. Luis Santos (2-0) se apuntó el triunfo como
relevista de Adalberto Flores mientras que Giovanni Soto (0-1) cargó la derrota
como relevo de Jonathan Sánchez. Fernando Cruz (Hold) preparó el camino para el
salvado de Ricardo Gómez (2). Fuentes se fue de 5-3 con doble y dos remolcadas.
Jorge Padilla se fue de 4-3. Rubén Sosa de 4-2 con anotada y base robada,
Jesmuel Valentín se fue de 5-2 con doble y Blake Tekotte de 5-2 con base robada
y remolcada. Santurce bateo 9 hits en el juego y los Indios 8. Mayagüez no supo
aprovechar los 4 errores del Cangrejo.
Juego 6: Santurce cierra la
serie (4-2) y conquista su campeonato 14 en la LBPRC al blanquear 2-0 a los
Indios de Mayagüez. Nuevamente un imposible picheo y un bateo oportuno le dio
el triunfo a los Cangrejeros. Frank Del Valle (1-0) lanzó dos solidas entradas
en relevo de Jorge Martínez, quien lanzó 5 entradas y apenas le vieron la bola.
Luis Santos se apuntó el Hold al prepararle el camino a Ricardo Gómez para su
tercer salvado de la serie. Hiram Burgos (0-2) cargó con la derrota al permitir
las dos carreras en 5.2 entradas. Santurce anotó las dos carreras en la sexta
entrada al aprovechar un error de Hiram Burgos. José Constanza remolcó la
primera con sencillo y fue seguido por sencillo remolcador de Neftalí Soto.
Soto se fue de 3-2, Constanza de 4-1 y Lozada de 3-1 con doble. Los Indios
batearon solo 4 hits en el juego. La ofensiva le volvió a fallar en la Final a
Mayagüez.
Equipo de Puerto Rico para la Serie
del Caribe: Receptores: René García (Carolina) y
Roberto Peña. Infielders: Neftalí Soto 1B, Kennys Vargas 1B-DH (Mayagüez),
Jesmuel Valentín 2B (Mayagüez), José Lozada 2B-3B, Thomas Javier 'TJ' Rivera 3B
(Mayagüez), Osvaldo Martínez SS (Carolina) y Yadiel Rivera SS. Outfielders:
Rubén Sosa, Jorge Padilla, Juan Silva, Danny Ortiz (Mayagüez) y Henry Ramos
(Caguas). Lanzadores: Andrew Barbosa LHP
(Mayagüez), Alex Claudio LHP (Mayagüez), Alex Burgos LHP (Mayagüez), Efraín
Nieves LHP (Caguas), Fernando Cabrera RHP (Mayagüez), José De La Torre RHP
(Caguas), Mario Santiago RHP (Carolina), Miguel Mejías RHP (Caguas), Adalberto
Flores RHP, Joseph Colón RHP, Fernando Cruz RHP, Hiram Burgos RHP (Mayagüez), Chris
Smith RHP (Carolina) y Ricardo Gómez RHP. Un total de 17 refuerzos, 9 de
Mayagüez, 4 de Caguas y 4 de Carolina.
