Tacleando la NFL-Wild Card 2016
Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro
Comienza la postemporada de la NFL
con una blanqueada 30-0 de los Chiefs sobre los Texans en uno de los Wild Card
del AFC. Los Chiefs llevan 11 victorias consecutivas si nos remontamos a la
temporada regular. Alex Smith lanzó un TD y Spencer Ware corrió para uno. La
defensa de los Chiefs fue suprema al provocar 5 turnovers, 4 fueron
intercepciones a pases de Brian Hoyer. Los Chiefs abrieron el juego con un punt
return TD de 106 yardas en las piernas de Knile Davis. Dos field goals de Cairo
Santos cerraron la primera mitad 13-0. Alex Smith lanzó un TD a las manos de
Chris Conley para poner el juego 20-0 al cierre del tercer parcial. En el
cuarto parcial, Ware logró el rush TD y Santos completó un field goal de 33
yardas para cerrar el juego con el marcador 30-0. Es la primera victoria desde
el 1994 para los Chiefs en una postemporada. Dato curioso es que los Chiefs
eliminan a los Texans en la misma temporada que los Royals eliminan a los
Astros. Dominio de Kansas City sobre Houston en la MLB y la NFL en el 2015-2016.
Los Chiefs ahora se medirán a los campeones New England Patriots en el duelo
divisional. Los Patriots deben imponer su maña, veteranía y sólida ofensiva
para detener la racha de los Chiefs. La defensa de los Chiefs es buena, pero no
superior a lo que Tom Brady y los Patriots traen al terreno ofensivamente, a
pesar de la lesiones. Patriots ganan.
La riña continua al igual que la racha de no ganar en la
postemporada de los Bengals. Los Steelers recibieron un milagro que los llevó
al triunfo 18-16 sobre sus archirrivales divisionales Bengals. Ben
Roethlisberger lanzó un TD al igual que su contraparte AJ McCarron, en un juego
plagado de penalidades, lesiones y encontronazos de parte de ambos equipos. No
podía faltar un arbitraje dudoso para volver más interesante el duelo de estas
potencias del AFC. Los Bengals cometieron 4 turnovers junto a 8 penalidades (79
yardas) mientras que los Steelers realizaron dos turnovers con 10 penalidades
(142 yardas). Luego de un primer parcial de pura defensa que terminó sin
anotación, Chris Boswell completó dos field goals para cerrar 6-0 la primera
mitad a favor de los Steelers. Chris Boswell logró otro field goal en el tercer
parcial y junto a un TD lanzado de Roethlisberger a las manos de Martavis
Bryant para poner el marcador 15-0. Bryant realizó una de las mejores atrapadas
de todos los tiempos en la NFL. Los Bengals despertaron en el cuarto parcial
con un rush TD de Jeremy Hill seguido de un field goal de Mike Nugent y un TD
lanzado de McCarron a las seguras manos de AJ Green para tomar la ventaja
16-15. La defensa de los Bengals pareció asegurar el juego con una intercepción
Landry Jones, quien tuvo que reemplazar a Big Ben al este lastimarse un hombro.
Pero el milagro llego. Hill pierde el balón vía fumble, Big Ben regresa, y con
un drive de 74 yardas ayudado por penalidades de Vontaze Burfict y Adam Jones,
Boswell logra el field goal de 35 yardas para la victoria 18-16. Esas 30 yardas
de penalidad por no mantener la cabeza en el juego fueron las que enviaron al
coach Marvin Lewis a poner su marca en 0-7 en postemporada. Los Bengals no
ganan un juego de postemporada desde el 1990, mismo año que los Reds ganaron la
Serie Mundial en la MLB. El fallar la conversión de dos puntos en el TD de
McCarron también ayudó, pues la patada de Boswell solo hubiera empatado el
juego. Unos lastimados Steelers se medirán a Peyton Manning y sus Broncos en la
otra batalla divisional del AFC. Sin Big Ben no juega no tienen chance alguno,
si juega y no está al 100%, tampoco. Broncos vencen a los Steelers sin
problemas.
En la NFC, los Seahawks eliminaron a los Vikings al
vencerlos 10-9 gracias a que Blair Walsh falló una patada de 27 yardas faltando
26 segundos de juego. Los Seahawks recibieron ese milagro luego de anotar todos
sus puntos en el cuarto parcial. Walsh fue toda la ofensiva de los Vikings con
tres field goals, uno de 22 yardas en el primer parcial y dos en el tercer
parcial (43 y 47 yardas). Los Vikings solo contaron con 58 yardas por tierra
(rush). En el cuarto parcial los Seahawks contaron un TD lanzado de Russell
Wilson a las manos de Doug Baldwin y Steven Hauschka completó un field goal de
46 yardas para lograr la ventaja 10-9 en un juego donde la temperatura fue de
-6. Los Seahawks se medirán a unos
Panthers que apenas perdieron un juego y que tienen al posible MVP en Cam
Newton. Newton buscará penetrar por aire y tierra la defensa de Seattle para
darle la victoria a su equipo en esta batalla divisional. Los Panthers derrotan
a los Seahawks en juego cerrado.
En el otro duelo Wild Card de la NFC, los Packers dominaron
35-18 a los Redskins gracias a dos TD lanzados de Aaron Rodgers. Kirk Cousins
lanzó uno y corrió para uno adicional en la derrota. Los Redskins comenzaron
fuerte el duelo con un safety de Preston Smith y un field goal de 25 yardas de
la pierna de Dustin Hopkins para tomar ventaja 5-0 en el primer parcial.
Cousins lanzó un TD a las manos de Jordan Reed para tomar ventaja 11-0 en el
segundo parcial, pero los Packers sacaron su ofensiva con TD lanzado de Aaron
Rogers a las manos de Randall Cobb, field goal de Mason Crosby y otro TD
lanzado de Rogers, este a las manos de Davante Adams. Los Packers cierran la
mitad con ventaja de 17-11. Los Redskins vuelven a tomar la ventaja, 18-17, con
un rush TD de Cousins. La ventaja le duro poco en el tercer parcial gracias a
un rush TD de 9 yardas en las piernas de James Starks. Los Packers cierran el
tercer parcial al frente 24-18. En el cuarto parcial los Packers simplemente
blanquearon a los Redskins con rush TD de Eddie Lacy y un field goal de 29
yardas por Crosby. Los Packers tendrán
la difícil tarea de vencer a los Cardinals en su batalla divisional, Palmer vs
Rodgers en un duelo que promete ser de calidad. Los Packers ganan por un pelo.
Esta fue la primera vez en la historia que los cuatro
equipos visitantes ganan los juegos de la primera ronda o Wild Card en la NFL.
Otro dato curioso es que cuatro QB (Cam Newton, Carson Palmer, Alex Smith y
Peyton Manning) que fueron seleccionados como primer pick de sus respectivos
NFL Draft se verán las caras en las batallas divisionales. Hue Jackson fue
nombrado como nuevo dirigente de los Cleveland Browns mientras que en una
votación abierta los St. Louis Rams serán nuevamente los Rams de Los Ángeles,
jugaran en San Diego hasta que finalicen su nuevo estadio. Me fui invicto 4-0
en los pronósticos del Wild Card, veremos si me mantengo en la ronda
divisional.
