Semifinales de Conferencia en los NBA Playoffs 2022
Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro
Ya tenemos nuestros cuatro finalistas para disputar el pase a la Final en las conferencias del Este y Oeste de la NBA. Luego de unas intensas series, 2 de ellas llegaron a los 7 juegos, Miami, Boston, Golden State y Dallas buscarán ganar las 8 victorias restantes para convertirse en el nuevo campeón de la NBA. Con los favoritos eliminados (Nets y Lakers), el campeón Buck eliminado, con los semifinalistas de la pasada temporada, los Suns, eliminados, con todos los candidatos a MVP y el MVP Jokic eliminados, estas Finales de la Conferencia las puede ganar cualquiera. Los 4 equipos tienen estrellas capaces de cargarlos (Butler, Luka, Tatum y Curry) y jugadores de rol capaces de hacer lo imposible para ganar. La defensa y los bombazos determinarán quién saldrá con el pase a la Final. ¿Será Boston vs Warriors?; ¿Será Dallas ante Boston?; o será otra batalla entre rivales finalistas de pasadas temporadas como Miami y los Warriors? Yo no sé ustedes, pero la mejor que suena es Miami vs Dallas III sin LeBron, Nowitzki o Wade. Yo me voy con Miami y Dallas a la Final. Ahora veamos que sucedió en las series pasadas.
Dallas (4-3) sorprende a los Suns (3-4) en 7 juegos. Los Suns ganaron el 1er juego 121-114 con 6 jugadores anotando en doble dígitos y liderados por 23 de Devin Booker y 25 de Ayton. Los Suns capturaron 51 rebotes y repartieron 27 asistencias. Luka Doncic anotó 45 con 12 rebotes y 8 asistencias. Los Suns ganaron el 2do juego 129-109 con Paul anotando 28, 14 de ellos en el 4to parcial. Booker anotó 30. Los Suns lanzaron 65% (76-49) de campo y 52% (25-13) de la línea de 3 puntos.Doncic anotó 35 con 5 rebotes y 7 asistencias. Los Mavs detuvieron su racha de 11 derrotas seguidas ante los Suns al vencerlos 103-94 en el 3er juego de la serie. Doncic, quien anotó 26 con 13 rebotes y 9 asistencias, recibió ayuda de Brunson con 28 puntos y 14 puntos con 3 tapones de Kleber. Paul anotó 12 con 7 turnovers y Booker fue limitado a 18. La defensa de Dallas apareció en la serie. Dallas empató la serie al ganar el 4to juego 111-101 con 14 bombazos en la 1era mitad, 26 puntos de Doncic y 24 puntos con 8 bombazos de Finney-Smith. Los Mavs lanzaron 44-20 para un 46% de la línea de tres puntos. Booker anotó 35 con 7 asistencias y a Paul lo sacaron por dar 6 faltas anotando solo 5 puntos. Los Suns ganaron el 5to juego vía paliza 110-80 con Booker anotando 28, Ayton 20 y un rally 17-0 en el 3er parcial. Doncic anotó 28 y Brunson 21. Los Mavs provocaron un 7mo juego al ganar el 6to 113-86. Doncic anotó 33 con 11 rebotes y 8 asistencias mientras que Bullock anotó 19. Dallas anotó 16 bombazos y cortó 16 balones. Ayton anotó 21 y Booker 19. Los Suns cometieron 2 turnovers. Dallas humilló a los Suns con una salsa 123-90, donde estuvo hasta por 45 puntos arriba y donde terminaron el 3er parcial 92-50. Doncic anotó 27 de sus 35 en la 1era mitad mientras que Dinwiddie 21 de sus 30 puntos. Brunson anotó 24 y los Mavs anotaron 19 bombazos. La defensa de los Mavs dejó en un 38% de campo a los Suns, quienes cometieron 12 turnovers. Paul anotó 10 y Booker 11 en el juego más importante. Mucho bla bla bla que no “backearon”. Dallas pasa a su primera final de Conferencia en el Oeste desde el 2011. Es su primera victoria en Phoenix desde el 2019.
Los Warriors (4-2) despachan a Memphis (2-4) en 6 juegos. Los Warriors ganaron el 1er juego 117-116 gracias a un importante bombazo de Klay Thompson y 31 puntos de Jordan Poole. Draymond Green fue botado del juego faltando 1:18 del 2do parcial por un Flagrant Foul 2 a Brandon Clarke. Ja Morant anotó 34 y Jackson 33. Memphis empató la serie al ganar el 2do juego 106-101 con 47 puntos de Ja Morant. Curry anotó 27. Dillon Brooks fue suspendido un juego luego de lastimar seriamente a Gary Payton II. Los Warriors ganaron el 3er juego vía paliza 142-112 con 30 puntos de Curry, 21 de Klay Thompson y 27 de Poole. Los Warriors repartieron 34 asistencias y anotaron 17 bombazos. Ja Morant anotó 34 con 7 asistencias. Luego de este juego el coach de los Warriors, Steve Kerr, entró a los protocolos del COVID-19, por ende, el ahora nuevo coach de los Kings, Mike Brown, estará al mando de los Warriors hasta que regrese Kerr. Una controversia fue la que supuestamente Poole lesionó una rodilla de Morant y este tiene que salir del juego. Morant se perderá el resto de la serie. Los Warriors ganaron el 4to juego 101-98 gracias a 32 puntos de Curry y venir de atrás con un 4to parcial que ganaron 39-29. Memphis se mantiene con vida al ganar vía paliza 134-95 el 5to juego. Tyus Jones anotó 21 con 9 asistencias, Bane anotó 21 y Jackson anotó 21 con 8 rebotes. Memphis lanzó 41-18 de tres puntos. Los Warriors cometieron 22 turnovers. Los Warriors cierran la serie al ganar 110-96 el 6to juego con 30 puntos y 8 bombazos de “Game 6” Klay Thompson. Curry anotó 29 y hasta dos tapones dio. Wiggins anotó 18 con 11 rebotes y 3 tapones. Looney tuvo una destacada actuación con 22 rebotes. Brooks anotó 30 y Bane 25 para liderar a Memphis. Es la 6ta Final de la Conferencia en el Oeste que los Warriors van desde el 2015.
Miami (4-2) elimina a los 76ers (2-4) en 6 juegos. Miami ganó 106-92 el primer juego con 25 puntos de Tyler Herro y 24 puntos con 12 rebotes de Adebayo. Ni Lowry ni Embiid jugaron. Tobias Harris lideró la ofensiva de los 76ers con 27 puntos mientras que Harden solo anotó 16. Miami ganó el 2do juego 119-103 gracias a 22 puntos de Butler, 23 de Adebayo y 19 de Oladipo. Maxey lideró a los 76ers con 34 mientras Harden anotó 20 con 9 asistencias. Joel Embiid regresó con máscara en cara y los 76ers dominaron 99-79 a Miami en el 3er juego. Green anotó 21 con 7 bombazos, Maxey anotó 21 puntos al lanzar 6-5 de la línea de 3 puntos, y Embiid anotó 18 con 11 rebotes. Jimmy Butler lideró Miami con 33 puntos. Miami se fue de 30-7 en la línea de 3 puntos y los 76ers 33-16. Los 76ers empatan 2-2 al ganar el 4to juego 116-108 gracias al despertar de Harden con 31 puntos, 16 en el 4to parcial. Todos los que iniciaron por los 76ers anotaron en doble dígitos. Butler anotó 40 por Miami. Con un 4to parcial que ganaron 39-19, Miami gana el 5to juego 120-85. Butler anotó 23 con 9 rebotes y 6 asistencias. Miami cierra la serie y gana su pase a la Final de la Conferencia del Este con una victoria 99-90 en el 6to juego. Butler nuevamente lideró la ofensiva de Miami con 32 puntos y Strus añadió 20. Embiid y Maxey anotaron 20 cada uno, pero Harden desapareció con solo 11 puntos, solo 9 tiros de campo, ni un tiro libre intentado y solo dos tiros en la 2nda mitad. ¿Dónde se fué el James Harden de Houston?
Boston (4-3) elimina a los campeones defensores Bucks (3-4) en 7 juegos. Milwaukee ganó el 1er juego 101-89 gracias a 24 puntos, 13 rebotes, 12 asistencias y 2 tapones de Giannis Antetokounmpo. Jrue Holiday aportó 25 con 3 robos de balones. Boston empató la serie al ganar el 2do juego 109-86 gracias a 30 puntos de Jaylen Brown y 29 de Jayson Tatum. Grant Williams aportó 21 puntos gracias a 6 bombazos. Los Celtics lanzaron 43-20 de la línea de 3 puntos para un 47%. Giannis anotó 28 con 9 rebotes y 7 asistencias. Milwaukee ganó el 3er juego 103-101 con “Beast Mode” Giannis Antetokounmpo anotando 42 puntos con 12 rebotes y 9 asistencias. Holiday aportó 25 y 3 cortes de balón. Fue un juego físico que limitó a Tatum a solo 10 puntos. Horford anotó 22 con 16 rebotes y Brown 27 con 12 rebotes. Boston empató la serie al ganar el 4to juego 116-108 con un 4to parcial que ganaron 43-28. Tatum anotó 30, Smart 18 y Horford 30 con 5 bombazos. Giannis anotó 34 con 18 rebotes y Holiday 16 con 3 robos de balón. Los Bucks ponen en jaque a Boston al ganar 110-107 el 5to juego con 40 puntos de Giannis. Holiday aportó 24 con 8 rebotes y 9 asistencias junto a 2 tapones clutchs y el robo de balón que selló el juego. Portis anotó el canasto clave luego de un rebote ofensivo y terminó el juego con 14 puntos junto a 15 rebotes. Tatum anotó 34 y Brown 26. Boston empató la serie 3-3 al ganar el 6to juego 108-95 gracias a 46 puntos de Tatum, 22 de Brown y 21 de Smart. Los Bucks desperdiciaron un “Beast Mode” Giannis, quien anotó 44 con 20 rebotes y 2 tapones, para cerrar en casa la serie. Boston ganó el decisivo juego 7 por marcador de 109-81 gracias a 27 puntos del “rol player” Grant Williams. Williams no tan solo anotó el total más alto en su carrera en la NBA, si no que metió 7 bombazos y hasta dio dos tapones. Boston anotó 22 bombazos, repartió 29 asistencias y dio 7 tapones. Tatum anotó 23, Brown 19 y Smart 11 con 10 asistencias. Giannis cerró su temporada con 25 puntos, 20 rebotes, 9 asistencias, 2 robos de balón y un tapón. Sin duda la falta de Middleton fue crucial para los Bucks, aunque crédito total a la defensa de los Celtics y al excelente trabajo de sus jugadores de rol.
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