Un repaso fotográfico del Media Day en la NBA

Se espera que los Hawks y los Nets jueguen en Londres en enero

NBA en Directo-Final de 2da Ronda y Finales de la Conferencia-Playoffs 2013

NBA en Directo-2da Ronda de los Playoffs

Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro

          Ya los finalistas de ambas conferencias están preparados para batallar por los dos puestos rumbo a la final. En el Oeste tenemos que los Spurs se medirán a Memphis mientras en el Este tenemos a los Heat contra los Pacers. Pero antes del análisis y pronósticos para esas series, demos un vistazo a como serraron los cuartos de finales de los playoffs de la NBA.

          Los Heat (4-1) se llevaron en cinco juegos a los aguerridos Bulls (1-4). Los Heat ganaron el cuarto juego 88-65 en Chicago, dando a los Bulls la puntuación más baja en unos playoffs de esa franquicia. LeBron coló 27 puntos con siete rebotes y ocho asistencias mientras que los Bulls solo tiraron un 25% de campo (19-74) con un Nate Robinson que se fue en “coca”, tirando 12-0 de campo y 5-0 de la línea de tres puntos. Miami cerró la serie en un reñido quinto juego que terminó 94-91 gracias aun cuarto periodo que dominó Miami 25-14. Los Bulls contaron con un solido juego de Carlos Boozer, quien anotó 26 puntos y recuperó 14 rebotes, y Nate Robinson resucitó para anotar 21 puntos seguido de 19 de Jimmy Butler y unos 15 de Richard Hamilton. Miami les sacó el juego del buche gracias un supremo donqueo de Norris Cole, quien fue una sorpresa clave en esa serie. Wade anotó varios canastos importantes en el cuarto periodo y terminó con 18 puntos mientras que LeBron coló 23 con siete rebotes, ocho asistencias y dos robos de balón.

          Indiana (4-2) eliminó a los poderosos Knicks (2-4) en seis juegos. Inidana ganó el cuarto juego 93-82 gracias a 26 puntos de George Hill y 18 puntos con 14 rebotes, siete asistencias, dos robos de balón y dos tapones de Paul George. Los Knicks tiraron un 35% de campo con Melo anotando 24 y JR Smith aportando 19 puntos. Con George Hill fuera, los Knicks ganaron el quinto juego 85-75 liderados por 28 puntos de Carmelo Anthony mientras que por Indiana Paul George anotó 23 puntos. Los Pacers regresaron a casa para cerrar la serie con una victoria 106-99 en el sexto juego. A pesar de los 39 puntos de Melo, solo coló cuatro en el ultimo periodo, y solo le ayudaron ofensivamente 15 puntos de JR Smith y 19 puntos con cinco bombazos de Shumpert. El cuadro inicial de los Pacers anotó en doble dígito liderados por 25 con 10 rebotes de Lance Stephenson seguido por 21 puntos con 12 rebotes y cinco tapones de Roy Hibbert, incluyendo tremendo tapón a Melo. Paul George aportó 23 puntos y David West 17 en la victoria de Indiana.

          Los Spurs (4-2) despacharon en seis juegos a los peligrosos Warriors (2-4). San Antonio ganó el quinto juego 109-91 gracias a 25 puntos con 10 asistencias de Tony Parker y 14 puntos con 11 rebotes de Duncan. Danny Green aportó 16 y Leonard 17 puntos mientras que Curry solo anotó nueve puntos mientras que su pareja ofensiva Thompson coló cuatro. Harrison Barnes fue quien sacó la cara por los Warriors con 25 puntos. Los Spurs cerraron la serie con una victoria 94-82 en el sexto juego guiados por 19 puntos de Duncan, 16 de Kawhi Leonard y 14 de Splitter. Stephen Curry anotó 22 y Jarret Jack, quien anotó 20 en el quinto juego, aportó 15 en este. Nuevamente la defensa y el mollero de los Spurs se impuso, su típico juego.

          Memphis (4-1) despachó en cinco juegos a los grandiosos Thunder (1-4). Memphis se apuntó una impresionante victoria 103-97 en tiempo extra gracias a un canastazo clave y 23 puntos de Marc Gasol. Conley aportó 24 puntos con cuatro robos de balón mientras que Zach Randolph anotó 23 puntos con 12 rebotes en ese cuarto juego. Durant hizo lo que pudo para evitar caer en “mate” con 27 puntos, siete rebotes y siete asistencias mientras que Ibaka despertó con 17 puntos, 14 rebotes y tres tapones. Memphis aseguró el primer pase de la franquicia a unas finales de la conferencia al cerrar la serie en el quinto juego con una victoria 88-84. Zach Randolph fue la clave con 28 puntos, 14 rebotes junto a un solido juego de Marc Gasol con 10 puntos, siete rebotes, tres robos de balón y tres tapones. Durant desapareció en el cuarto parcial y se fue de 4-0 de la línea de tres puntos, finalizó con 21 puntos mientras que los Thunder tiraron para un 36% (31-84) con un 24% (25-6) de la línea de tres puntos. La falta de Westbrook fue clave en esta serie.

Finales de la Conferencia

          Miami debe vencer a Indiana y defender su campeonato en las finales. A pesar de que por papel pueda parecer una serie pareja e inclusiva hasta a favor de Indiana, no podemos menospreciar que los campeones juego tras juego han ido mejorando. Miami nos es invencible, pero con el equipo completo y saludable son bien difícil de vencer, en especial si entran en racha y llevan cuatro victorias corridas. Indiana tiene que hacer el ajuste de quien ponen a defender a LeBron, a pesar que Paul George es su mejor defensa de perímetro, deben protegerlo para no comprometerlos con “fouls” y pueda aportar a la ofensiva. Stephenson se creció ante los Knicks, el será clave en la serie si vuelve a poner números parecidos. Indiana tiene lo que no tiene Miami, dos hombres grandes que defiendan y anoten en West y Hibbert. Eso dos tienen que evitar que Bosh se crezca y que Andersen active con su energía a todos. No tan solo tienen que dominar los rebotes, tienen que dominar ofensivamente. George Hil es la otra clave de Indiana, si este domina a la dupleta de Chalmers y Cole como lo hizo ante los Knicks, yo no dudaría que mi pronostico se va  a la basura y los Pacers pasan a las finales. D. J. Augustin y Tyler Hansbrough pueden ser unas fichas claves en esta serie, hay que ver si el dirigente se lo permite dándole tiempo de juego. Miami para ganar solo tiene que seguir su juego de adentro para fuera y rogar por que los Battier, Allen, Miller y Lewis de la vida metan el tiro de tres puntos con mejor porciento. Chalmers y Cole tiene que parar a Hill y a su vez, comprometerlo a jugar defensa. Por ende ambos tienes que combinarse para unos 15 a 20 puntos por juego. LeBron es LeBron y sabemos que Bosh se crece en esta parte de la temporada, hablemos de Wade. Miami necesita que Wade cause todo tipo de problemas, en especial si esta saludable. Esta es la serie de Wade, si promedia más de 20 puntos por juego, Heat ganan en cinco juegos.

          San Antonio debe ganar en un máximo de seis juegos una serie física y reñida ante Memphis. Ambos equipos están profundos en jugadores, pero la experiencia y veteranía de los Spurs debe imponerse ante un Memphis que dará la batalla en todos los juegos. Los Spurs dominan muy bien el juego lento, el juego defensivo, el juego de adentro hacia fuera para el tiro de larga distancia, y el juego en la pintura. Por ende, tan pronto los Spurs imponga su estilo de juego, Memphis tendrá serios problemas. Splitter será clave en esta serie al igual que Bonner y Diaw en ayudar a Duncan ante los poderosos Gasol y Randolph. No hay duda que quien domine el pareo entre Conley y Parker tendrá las oportunidades de llevarse la victoria; pero no olvidemos que es una serie de equipos defensivos y que los Ginobili, Leonard, Danny Green, Neal, Joseph de la vida jugaran un papel importante si los dejan solo para tomar tiros cómodos, en especial de tres puntos. Para Memphis ganar necesita dominar la pintura, meter el tiro de tres puntos que le de los Spurs y jugar cada posición inteligentemente. Es importante mantenerse en juego hasta el cuarto periodo para poder aprovechar que a los Spurs se le acaba la gasolina y crecerse con canastos claves como lo hicieron ante los Thunder. Si no lo hacen y al contrario, dejan que los Spurs los dominen cómodamente, difícilmente ganen esta serie. Sabemos de la defensa de Tony Allen, pero su ofensiva será clave junto a la de Prince, Arthur, Bayless y Pondexter. Si estos jugadores desaparecen y a su vez, sus grandes no dominan la pintura en rebotes y puntos, ganan los Spurs en seis.

NBA en Directo-2nd Round Playoffs

NBA en Directo-Playoffs-Cuartos de Finales

Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro

          La guerra entre los Heat (2-1) y los Bulls (1-2) está declarada y el juego físico a tomado el control de la serie. Chicago ganó el primer juego 93-86 en Miami gracias a 27 puntos de Nate Robinson y 21 puntos con 14 rebotes de Jimmy Butler. Los Bulls dominaron los rebotes 46-32. LeBron anotó 24 puntos con ocho rebotes y siete asistencias. Miami empató la serie con una paliza 115-79 liderada por 21 puntos de Ray Allen, 18 puntos de Norris Cole, 19 puntos de LeBron y el control de los rebotes 41-28. El juego fue empañado por 51 fouls entre ambos equipos, nueve faltas técnicas y la expulsión de Noah y Gibson. Miami tomo ventaja en la serie al vencer 104-94 a los Bulls gracias a 25 puntos con ocho rebotes y siete asistencias de LeBron, un juegazo de 20 puntos con 19 rebotes de Bosh y nuevamente 18 puntos de Cole. Los Heat dominaron los rebotes 39-37. Boozer tuvo su mejor juego de la serie al anotar 21 puntos. Mohammed fue botado del juego por empujar a LeBron innecesariamente luego de que James le fuera pitada una falta técnica. Los Bulls han dejado de jugar inteligente y si no cambian, bye bye piojito.

          Los Pacers (2-1) dominan la serie ante los Knicks (1-2) y parece que le tienen la medida. Los Pacers ganaron el primero 102-95 gracias a 20 puntos de David West, 19 de George, 16 de DJ Augustin y 14 puntos con cinco tapones de Hibbert. Melo anotó 27 con 11 rebotes. Los Knicks empataron la serie con una paliza 105-79 gracias a un “rally” de 36-4. Carmelo Anthony anotó 32 puntos con nueve rebotes y dos robos de balón. Los Pacers protegieron su casa al vencer 82-71 a los Knicks en el tercer juego de la serie con un solido juego de su centro Hibbert, quien anotó 24 puntos con 12 rebotes. Paul George aportó 14 puntos, ocho rebotes, ocho asistencias y cinco robos de balón. George Hill anotó 17 puntos. Melo fue el único de los Knicks en anotar en doble dígitos con 21 puntos. Amar’e Stoudamire regresó a juego aportando siete puntos con dos rebotes en nueve minutos.

          La fortaleza en la pintura de Memphis (2-1) ha dominado a los peligrosos Thunder (1-2). Los Thunder ganaron el primer juego 93-91 gracias a un canastazo de Durant en los últimos segundos. Durant cargó la ofensiva con 35 puntos, 15 rebotes, seis asistencias y dos tapones. Kevin Martin aportó 25 puntos con siete rebotes. Marc Gasol anotó 20 puntos con 10 rebotes y Zach Randolph aportó 18 puntos con 10 rebotes en la derrota. Memphis empató la serie al ganar el segundo juego 99-93 con 26 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias de Mike Conley, secundado por 24 puntos de Marc Gasol. Durant anotó 36 puntos con 11 rebotes y nueve asistencias para lograr su juego numero 34 corrido anotando 20 puntos ó más en los playoffs. Memphis tomo control de la serie al ganar el tercer juego 87-81 gracias a 20 puntos de Gasol, 14 puntos de Conley y 14 puntos de Tony Allen. La defensa y ofensiva de los hombres grandes de Memphis a dejado sin confianza a Ibaka, Perkins y Collison. Durant coló 25 puntos con 11 rebotes mientras que tanto Ibaka como Martin se fueron 17-6 de campo cada uno.

          Una de las mejores series, si no la mejor, es la de San Antonio (2-2) vs Golden State (2-2). Los Spurs ganaron el primer juego 129-127 en dos tiempos extras gracias a un bombazo de Ginobili en los segundos finales. Manu anotó 16 y repartió 11 asistencias mientras que Tony Parker aportó 28 puntos, Tim Duncan 19 con 11 rebotes y Danny Green seis bombazos en nueve intentos. Stephen Curry anotó 44 puntos con 11 asistencias en la derrota. Los Warriors empataron la serie al ganar 100-91 el segundo juego de la serie guiados por 34 puntos con 14 rebotes y tres cortes de balón de Klay Thompson. Curry aportó 22 puntos y los Warriors detuvieron una racha de 30 derrotas al hilo en San Antonio, su primera victoria desde el 1997. Duncan anotó 23 y Parker 20 en la derrota. Los Spurs ganaron el tercer juego 102-92 gracias a 23 puntos con 10 rebotes de Duncan y 32 puntos de Tony Parker, 25 de ellos en la primera mitad. En la derrota Curry aportó solo 16 puntos al tirar 17-5 de campo y hasta lastimarse nuevamente un tobillo. Los Warriors empataron la serie al ganar 97-87 en tiempo extra el cuarto juego de la serie. Los Warriors le sacaron el juego del buche a los Spurs para llevarlos a tiempo extra y dominarlos 13-3. La diferencia del juego fue el tiro libre donde los Warriors se fueron de 25-20 y los Spurs 25-14. Los Warriors contaron con 26 puntos de Harrison Barnes, 24 puntos de Jarrett Jack, 22 puntos de Stephen Curry y 18 rebotes con tremenda defensa ante Duncan de Bogut. En la derrota, Duncan anotó 19 con 15 rebotes, Ginobili anotó 21 puntos y Parker coló 17 puntos.

          Denver recibió dos importantes premios durante la semana al George Karl ser elegido como el Dirigente del Año, gracias ha que implantó la marca de victorias para esa franquicia con 57, y el gerente general del equipo, Masai Ujiri, fue elegido como el Ejecutivo del Año. Karl logró por primera vez en 25 temporadas ganar ese premio. Denver terminó con marca de 38-3 en su casa.

NBA en Directo-4 de diciembre del 2012

NBA en Directo

Por Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro

Los Thunder (14-4) han ganado cinco al hilo gracias a una paliza 114-69 a los Bobcats (7-8), dominando 120-98 a Houston (8-8) en el regreso de Harden a Oklahoma City, venciendo 106-94 a los Jazz (9-9) y 100-79 a New Orleans (4-11). Durant echó 37 puntos ante Houston. Golden State (10-6) sigue caliente con victorias 106-105 sobre Denver (8-9) gracias a 31 puntos de David Lee, y 103-92 ante los Pacers (8-9) con 20 puntos y 11 asistencias de Stephen Curry. Miami (12-3) mantiene su invicto en casa (8-0) al vencer 105-100 a los Spurs (14-4) con otro canasto clave de Ray Allen, y 102-89 a los Nets (11-5). Los Spurs fueron multados por $250,000 dólares ya que sentaron a Duncan, Parker, Ginobili y Danny Green ante Miami sin una razón valida. Los Spurs se desquitaron con una victoria 99-95 sobre Memphis (12-3). Memphis venció a los Cavs, Raptors y Pistons durante la semana.

Los Knicks (12-4) vencieron a los Bucks (8-7), Wizards (1-13) y Suns (7-11) luego de caer 96-89 ante los Nets (11-5) en tiempo extra. Los Bucks  vinieron de 27 puntos abajo para vencer 93-92 a los Bulls (8-7) y le sacaron el juego del buche a los Celtics por marcador de 91-88. Los Bulls vencieron 101-78 a los Mavs (8-9). Dallas firmó al veterano Derek Fisher. Los Wolves (7-8) vuelven a la ruta ganadora con victorias sobre los Kings y Bucks gracias a un juegazo de 23 puntos con 24 rebotes de Love. Los Celtics (9-8) provocaron la primera “pelea” de la temporada cuando Rondo empujó a Kris Humphries (Nets) luego de que este le diera una falta fuerte a Kevin Garnett, quien luego se enredó con Gerald Wallace. Wallace, Garnett y Humphries fueron multados mientras que Rondo fue suspendido por dos juegos.

El boricua José Juan Barea fue ingresado en el cuadro regular y en tres juegos durante la semana acumuló 25 puntos con 11 rebotes, 13 asistencias y un robo de balón. Moe Harkless, descendente de boricuas, sigue en la rotación abridora acumulando 14 puntos, 12 rebotes, una asistencia, tres robos de balón y dos tapones en tres juegos.

 Los Clippers (10-6) celebraron el regreso a cancha de Chauncey Billups con victorias sobre los Wolves y Kings. Detroit (5-13) se apuntó victorias ante los Suns por 40 puntos con marcador de 117-77 y sobre Portland por 108-101. Los 76ers (10-7) vencieron a los Bobcats y Mavs con excelentes juegos del dúo Jrue Holiday & Evan Turner. Los Hawks (9-5) llevaron hasta seis victorias consecutivas su racha antes de caer 113-111 ante un canastazo de Alonzo Gee (Cavs) al finalizar el juego. Hay que destacar la labor de Varejao con dos juegos de 20 puntos con 18 rebotes y uno de 19 puntos con 17 rebotes en la derrota 118-117 en dos tiempos extras ante Portland, quien contó con un supremo bombazo de Nicolas Batum para ganar el juego.

La “guarida sotanera” tiene esta semana de visitantes a Denver (8-9), Phoenix (7-11) y Sacramento (4-12) con tres derrotas al hilo. Toronto (4-13) y Cleveland (4-13) ya parecen sacar una “suite” en sus correspondientes sótanos divisionales. Washington (1-13) sigue “reinando” a pesar de que al fin ganó un juego al vencer 84-82 a Portland (7-10) gracias a 19 puntos de Jordan Crawford y su clave canasto de tres puntos. Tengo que incluir a los Lakers (8-9) ya que no están jugando al nivel que se supone que jueguen y siguen perdiendo juegos con equipos de menor calidad que ellos. El drama de Pau Gasol sigue mientras los Lakers cayeron 79-77 ante George Hill y los Pacers (8-9) a pesar de 40 puntos de Kobe, quien cometió 10 turnovers. Los Lakers también cayeron 113-103 ante Orlando (6-10) al permitirle 30 puntos al defensa Aaron Afflalo. Vimos como los Magic usaron la estrategia de darle falta a Howard, quien se fue de 21-9 de la línea del tiro libre. Kobe echó 34 puntos. Los Lakers vencieron 122-103 a Denver gracias a 33 puntos de Antawn Jamison y un juegazo de 28 puntos con 20 rebotes de Howard.