Puerto Rico Tip Off 2014
Por Daniel “Mr. Clutch”
Mercado Castro
Por primera vez en un Puerto Rico Tip Off, creado en el
2007, los fanáticos del baloncesto en la Isla tuvieron la oportunidad de ver el
actual campeón defensor de la NCAA, la Universidad de Connecticut,
participando. Curiosamente UCONN es el Alma Máter del boricua Shabazz Napier,
el ahora jugador de los Miami Heat, quien durante sus cuatro años con dicha
universidad ganó dos campeonatos (2011 y 2014) y se colocó en el cuarto lugar
en puntos con 1,959. UCONN ha ganado 5 campeonatos (1999, 2004, 2011 y 2014) y
ha logrado que sean seleccionados 40 jugadores en el Draft de la NBA. Pero en
la otra esquina hay otro boricua y de Cupey. Gary Browne de West Virginia y
ganador del Garrett Ford Academic Honor Roll. Browne buscará sacar su cría
puertorriqueña y llevarse el campeonato en su casa mientras que UCONN quiere
seguir recolectando trofeos para su legado. El ex NBA Kevin Ollie por un lado y
el veterano coach Bob Huggins por otro lado esperando verse la cara por vez 20
en la historia de estas dos universidades. La ultima vez que se vieron fue un histórico
triunfo de UCONN 71-67 ante WV en tres tiempos extras y significó la victoria
873 de su antiguo dirigente Jim Calhoun. La final fue otro clásico de
baloncesto, pero esta vez el boricua Browne y la tropa de West Virginia
saborearon la dulce victoria. Demos un repaso a lo sucedido en el torneo.
Jueves: El
torneo abrió con un juegazo donde Dayton (2-0) venció 55-53 a Texas A&M
gracias a un tapeo faltando un segundo en el reloj de Devon Scott. Dyshawn
Pierre lideró a Dayton con 14 puntos mientras que Alex Caruso lideró a Texas
A&M con 17 puntos y 5 asistencias. Connecticut
(2-0) abrió el torneo con victoria 65-57 sobre Charleston (1-2) guiados por su
armador senior, Ryan Boatright, con 19 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. El
posible candidato al NBA Draft 2015, Amida Brimah, aportó 14 puntos. El
muchacho de Ghana mide 7 pies y se mueve muy bien en la pintura aunque no lo
busquen mucho en la ofensiva. El freshman Daniel Hamilton aportó 15 puntos a la
victoria y Sam Cassell Jr., hijo del armador de la NBA que ganó campeonatos con
los Houston Rockets, aportó 2 puntos con 2 cortes de balón. El mejor por
Charleston fue Anthony Stitt con 17 puntos. Boston College (2-1) venció 69-65 a
New México (2-1) gracias a 20 puntos y 6 asistencias del canadiense Olivier
Hanlan. Hanlan es otro buen candidato para el próximo draft de la NBA y está en
su tercer año de universidad. Los Lobos fueron liderados por 24 puntos con tres
robos de balón del senior Hugh Greenwood. Greenwood busca acumular puntitos para
ganarse un turno en el NBA Draft del 2015. Otros seniors, que jugaron bien
fueron Aaron Brown con 16 puntos y 3 robos de balón, y el alemán Patrick
Heckman con 11 puntos, 2 asistencias y 3 rebotes. Ambos son de Boston College.
West Virginia (3-0) le dio una salsa 91-65 a George Mason (1-2) con Jonathan
Holton y Devin Williams anotando 16 puntos cada uno. La defesa de West Virginia
provocó 24 turnovers con 16 cortes de balón y también dieron 5 tapones. El
boricua Gary Browne anotó 9 con 3 asistencias, 2 robos y un rebote en 20
minutos. El senior boricua juega para West Virginia y viene desde el banco.
Viernes: UCONN (3-0) venció
75-64 a Dayton (2-1) gracias a otro supremo juego de 20 puntos, 5 rebotes, 4
asistencias y 3 robos de balón de Boatright. El egresado de la UCONN y el
segundo mejor anotar en la historia de la universidad (2,036 puntos), Richard
Hamilton, se encontraba entre el publico disfrutando del juego. Hamilton jugó
del 1997 al 1999 con UCONN y promedió 19.8 puntos por juego. Rodney Purvis aportó
19 puntos y Daniel Hamilton 14 puntos con 5 rebotes a la victoria. El nene de
Ghana, Amida Brimah, aportó 5 tapones. El mejor por Dayton fue Jordan Sibert
con 18 puntos. Texas A&M (2-1) venció 59-50 a Charleston (1-3) con una
segunda mitad que dominaron 39-24 y gracias a 14 puntos de Peyton Allen. West
Virginia (4-0) pasa a la final ante UCONN con una victoria 70-66 ante Boston
College (2-2). West Virginia apretó la defensa en la segunda mitad para ganarla
49-34, luego de perder la primera 32-21. Boston College fue liderado por 23
puntos de Olivier Hanlan mientras que West Virginia contó con tres jugadores
anotando 15 puntos(Devin Williams, Juwan Staten y Jevon Carter). El boricua
Browne solo anotó un punto, pero fue clave al ampliar la ventaja a cuatro puntos
en los segundos finales. Browne jugó 13 minutos donde aportó 2 asistencias, 3
robos de balón y un rebote a pesar de que su dirigente Huggins tuvo varios
encontronazos con el. La defensa de Browne fue clave en los minutos finales.
New Mexico (3-1) venció 69-58 a George Mason (1-3) con 16 puntos, 4 robos de
balón y 8 rebotes de Deshawn Delaney junto a 19 puntos de Jordan Goodman.
Shevon Thompson anotó 21 con 19 rebotes por George Mason.
Domingo: Charleston (2-3)
finaliza con una victoria apretada 61-60 sobre George Mason (1-4) gracias a 17
puntos de Canyon Barry y una tirada libre para desempatar faltando 19 segundos
de Adjehi Baru. Baru anotó 7 de sus 10 puntos en la segunda mitad. Shevon
Thompson fue el mejor por George Mason con 12 puntos, 14 rebotes y un tapón. Texas
A&M (3-1) venció 64-51 a New México (3-2) con una extraordinaria segunda
mitad que ganaron 38-20 y con 18 puntos desde el banco para Danuel House. El
mejor por los Lobos fue Deshawn Delaney con 13 puntos. Entre los presentes se
encontraba el actor y productor puertorriqueño Benicio del Toro, quien es fanático
de los Lobos de la Universidad de New México. Dayton (3-1) se lleva el tercer
lugar del torneo con una victoria 65-53 sobre Boston College (2-3) gracias a 20
puntos de Jordan Sibert. Olivier Hanlan solo pudo colar 10 puntos y tiro de 9-0
de la línea de tres por Boston College. Dyshawn Pierre anotó 16 para Dayton. West
Virginia (5-0) sorprendió con buena defensa y provocando 19 turnovers a UCONN
(3-1) para vencerlos 78-68 en el juego por el campeonato del Puerto Rico Tip
Off. Juwan Staten, MVP del torneo, anotó 21 puntos en la victoria mientras que
el boricua Gary Browne anotó 9 con asistencia, 2 rebotes y 2 robos de balón en
25 minutos viniendo del banco. Ryan Boatright fue el mejor por Connecticut con
17 puntos y Daniel Hamilton aportó 15. Shevon Thompson (George Mason), Ryan
Boatright (UCONN), Jordan Sibert (Dayton), Juwan Staten y Devin Williams (West
Virginia) fueron seleccionados al 2014 All-Tournament Team. West Virginia
(2014) ahora se une a los campeones de este torneo como Miami (2007), Xavier
(2008), Villanova (2009), Minnesota (2010), Alabama (2011), Oklahoma State
(2012) y Charlotte (2013). El evento regresa en el noviembre del 2015 con la
participación de Butler, Miami (FL), Minnesota, Mississipi State, Missouri
State, Temple, Texas Tech y Utah. Hasta ahora la fecha será los días 19, 20 y
22 de noviembre. 
