CentroBasket
2014
Por
Daniel “Mr. Clutch” Mercado Castro
Aunque para muchos el ganar plata,
un subcampeonato o llegar segundo lugar es un mero “casi-ganador”, para Puerto
Rico, en especial para este núcleo de jugadores que fue a Nayarit, México, es
una plata que vale oro. A los que llamaron como un grupo B, liderados por José
Juan Barea, no tan solo salieron de México con el orgullo de asegurar sus
pasajes para los torneos Panamericanos Toronto 2015 y Preolímpico FIBA Américas
2015, si no que también salieron de oro al utilizar este torneo como plataforma
para darle una oportunidad valiosa a un grupo de jugadores que apenas ve
minutos de juego internacionalmente y que necesitan desarrollar sus habilidades.
El aprendizaje y el conocimiento adquirido vale mucho más que una medalla de
plata, más cuando es el comienzo de una transición generacional de la Escuadra
Nacional Boricua. Aunque las críticas no bastaron, sin duda hay que sentirse
orgulloso del trabajo realizado por los muchachos que representaron los colores
de la bandera Boricua.

México venció 85-70 a Cuba para
pasar a la final gracias a 28 puntos con 15 rebotes, 4 tapones, dos robos de
balón y 6 asistencias de Gustavo Ayón. México venció a Islas Vírgenes 74-64
gracias a 20 puntos de Francisco Javier Cruz, luego venció 90-57 a Bahamas con
18 puntos producto de 6 bombazos de Román Martínez, dominaron 107-64 a El
Salvador con 7 jugadores anotando en doble dígitos liderados por 18 puntos de
Paul Stoll y logrando 20 robos de balón, y vencieron 75-65 a Puerto Rico con un
cuarto parcial que ganaron 22-10 y 24 puntos de Jorge Gutiérrez, quien tiró
15-14 del tiro libre. En ese juego Barea anotó 24 puntos, pero 20 de ellos fue
en la primera mitad. Puerto Rico venció 88-72 a Bahamas gracias 19 puntos de
Barea y 12 de Filiberto Rivera. Bahamas contó con 30 puntos y 6 bombazos de
Chavano Hield. Los Boricuas derrotaron 97-64 a Islas Vírgenes con 25 puntos de
Barea y 93-58 a El Salvador liderados por 19 puntos de Michael Rosario. Barea
no jugó ante El Salvador. Puerto Rico venció 78-73 a República Dominicana para
pasar a la final. Barea anotó 18 puntos y repartió 7 asistencias mientras que
Devon Collier aportó 15 puntos con 7 rebotes.

Cuba
tuvo un decente cuarto lugar, apuntándose victorias 71-63 sobre Panamá con 17
puntos de Osmel Oliva García, 70-58 sobre Jamaica gracias a 18 puntos, 7
rebotes y 3 robos de balón de Jasiel Rivero Fernández, y 72-67 ante Costa Rica
con 15 puntos, 11 rebotes, 5 asistencias, 2 robos de balón y 2 tapones de Yoan
Luis Haití. Islas Vírgenes se apuntó victoria 80-79 sobre Bahamas gracias a 15
puntos con 7 rebotes de Cuthbert Víctor y 105-70 sobre El Salvador gracias a 26
puntos de Johnathan Gray. Bahamas venció 96-47 a El Salvador gracias a un
tercer parcial que ganaron 32-5 junto con 20 puntos y 5 bombazos de Alonzo
Hinds. Panamá venció 84-40 a Costa Rica gracias a 17 puntos de Josimar Ayarza y
derrotaron 62-55 a Jamaica con 13 puntos de Joel Muñoz junto a 7 puntos, 9
rebotes, 5 asistencias y 2 tapones de Danilo Pinnock. Jamaica venció 64-56 a
Costa Rica con un tercer parcial que ganaron 19-5, 23 puntos de Weyinmi Rose y
13 puntos con 9 rebotes de Akeem Scott.