Tacleando la NFL: NFL Wild Card Games 2023

Por Daniel "Mr. Clutch" Mercado Castro

Y comenzó la postemporada 2023 de la NFL en busca de un nuevo campeón. Los 49ers siguen calientes al vencer 41-23 a los Seahawks en unos de los Wild Card games del NFC. Brock Purdy fue clave con 3 TD lanzados y uno adicional corriendo. Geno Smith lanzó dos TD a las manos de DK Metcalf y Kennett Waker III completó un rush TD por los Seahawks. Seattle terminó la 1era mitad con ventaja 17-16 a pesar de que los 49ers ganaron el 1er cuarto 10-0 con field goal de Gould y TD lanzado de Purdy a las manos de McCaffrey. Los Seahawks anotaron 17 puntos en el 2do parcial gracias a rush TD de Walker III, TD lanzado de Geno a las manos de DK y un field goal de 56 yardas que Jason Myers pateo. Gould produjó los 6 puntos de los 49ers en el 2do parcial con dos field goals. Los 49ers recuperaron el control 23-17 gracias a un rush TD de Purdy. En el 4to parcial los 49ers simplemente aplastaron a los Seahawks con TD's lanzados de Purdy a las manos de Elijah and Deebo Samuel. Gould con un field goal puso el marcador 41-17. Los Seahawks anotaron otro TD gracias a la combinación de Geno & DK para cerrar con el marcador final de 41-23. Robbie Gould se fue de 4-4 en field goals. Los 49ers ganaron la 2d mitad 25-6. Los 49ers se medirán en la ronda Divisional del NFC a Dallas.

Los Jaguars vinieron de 27-0 abajo para derrotar 31-30 a los Chargers. Trevor Lawrence lanzó 4 TD y 4 intercepciones mientras que Riley Patterson ganó el juego con un field goal de 36 yardas al expirar el tiempo regular. Los Chargers arrancaron el juego con dos rush TD de Austin Ekeler y un field goal de Cameron Dicker para poner el marcador 17-0 al finalizar el 1er parcial. Justin Herbert lanzó un TD a las manos de Gerald Everett junto con un field goal de Dicker pusieron el marcador 27-0 en el 2do parcial. Trevor Lawrence lanzó un TD para cerrar la mitad 27-7. Los Jaguars despertaron con un par de TD lanzados de Trevor Lawrence para cerrar el marcador 30-20 rumbo al 4to parcial. Dicker completó un field goal de 50 yardas en el 3er parcial por los Chargers. Un TD con conversión de dos puntos de Lawrence a Christian Kirk acercó a los Jaguars 30-28 para luego ganarlo con el field goal de 36 yardas de Patterson. Los Jaguars se medirán a los Chiefs en una de las batallas divisionales en el AFC.

Los Bills vencieron 34-31 a los Dolphins gracias a 3 TD de Josh Allen. Allen comenzó caliente el 1er parcial con TD's a Knox y Cook para cerrar el mismo 14-0. Tyler Bass con un field goal de 33 yardas en el 2do parcial puso el marcador 17-0. Tres field goals de Jason Sanders junto a TD de Skyler Thompson a Mike Gesicki le trajo el empate 17-17 a Miami. Tyler Bass cerró la mitad de juego con un field goal y la ventaja 20-17 para los Bills. Zach Sieler con su fumble return TD le dio la ventaja 24-20 a Miami en el 3er parcial; pero Allen lanzó TD's a las manos de Cole Beasley y Gabe Davis para cerrar el parcial con los Bills arriba 34-24. Jeff Wilson con un rush TD cerró el marcador 34-31; pero un costoso "delay the game" sepultó las esperanzas de Miami. Bills vs Bengals en otro juego Divisional del AFC.

Los Bengals sobrevivieron la ultima jugada para vencer 24-17 a los aguerridos Ravens sin Lamar Jackson. Evan McPherson le dio la ventaja 3-0 a los Bengals con un field goal en el 1er parcial. Un TD de Burrow a Chase en el 2do parcial le dio ventaja 9-0 a los Bengals luego del punto extra fallado por McPherson. Los Ravens cerraron la 1era mitad con ventaja 10-9 gracias a un TD de Tyler Huntley a JK Dobbins y un field goal de Justin Tucker. Burrow le devolvió la ventaja a los Bengals 17-10 con un TD y completando la conversión de los dos puntos. Huntley cerró el parcial con un TD a las manos de DeMarcus Robinson para empatar el marcador 17-17 rumbo al cuarto parcial. La jugada que definió el partido fue el TD de 98 yardas vía Fumble Return de Sam Hubbard para poner el marcador 24-17 a favor de los Bengals faltando 11:39 de juego. La defensa y la suerte ayudó a los Bengals a mantener la ventaja y pasar a la 2da ronda para enfrentarse a los poderosos Bills.

Los Cowboys dominaron 31-14 a los Buccaneers y posiblemente mandaron al retiro a Tom Brady, quién lanzó dos TD en lo que podría ser su ulltimo juego. Dak Prescott agarró el batón de las manos de Brady logrando 4 TD lanzados y un rush TD. Los Cowboys ganaron la 1era mitad 18-0 y lo unico malo que tuvieron toda la noche fue ver a su pateador Brett Maher fallar 4 extra points consecutivos. Al menos el quinto lo logró. Dallas comenzó su ataque en la 1era mitad con 2 TD lanzados de Dak a Dalton Schultz y un rush TD de Prescott para cerrar la 1era mitad 18-0. Dak Prescott lanzó un TD a las manos de Michael Gallup para poner el juego 24-0 en el 3er parcial hasta que Tom Brady conectó un TD en la manos de Julio Jones para ir al cuarto parcial abajo 24-6. Dak simplemente enterró a Tampa Bay con un TD a las manos de CeeDee Lamb para poner el marcador 31-6. Tom Brady lanzó lo que podría ser el ultimo TD de su carrera, a las manos de Cameron Brate, y luego lograr la conversión de los dos puntos para dar con el marcador final de 31-14. Cowboys vs 49ers en Divisional del NFC.

Los Giants sorprendieron a los Vikings al vencerlos 31-24 gracias a dos TD lanzados de Daniel Jones y 2 TD corriendo de Saquon Barkley. Kirk Cousins lanzó dos TD y corrió para uno adicional en la dolorosa derrota de uno Vikings que dominaron la temporada regular. Los Giants ahora se medirán a los poderosos Eagles en la otra serie Divisional del NFC. Cousins con un TD lanzado arrancó la ofensiva de los Vikings; pero Barkley rush TD y Jones TD lanzado cerraron el 1er parcial 14-7 a favor de los Giants. Graham Gano con un field goal le dio ventaja 17-7 a los Giants al comenzar el 2do parcial. Un TD de Cousins a Johnson cerró el parcia 17-14 a favor de los Giants. Jones conectó un TD en las manos de Bellinger para poner al frente 24-14 a los Giants al comenzar el 3er parcial. Cousins acercó el marcador a 24-21 con un TD a las manos de Smith Jr. En el cuarto parcial los Vikings empataron 24-24 con un field goal de 38 yardas de Greg Joseph. Faltando 7:47 de juego, Barkley logró su 2do rush TD del juego para dar el marcador final de 31-24.

The Dallas Cowboys at Tampa Bay Buccaneers Super Wild Card Finale is a Record Breaker for The Walt Disney Company and ESPN

Final Nielsen Reporting Elevates Viewership to 31.2 Million
Most-Watched NFL Playoff Game in Disney and ESPN History
ESPN/ABC’s Largest NFL Audience Since Super Bowl XL in February 2006

ESPN’s presentation of Dallas Cowboys-Tampa Bay Buccaneers on Monday, Jan. 16 (8:15 p.m. ET) is a record breaker for The Walt Disney Company and ESPN. The viewership was elevated to 31.2 million with final Nielsen viewership reporting (ESPN, ABC, ESPN2, ESPN+ and ESPN Deportes), driving the Super Wild Card finale to become the most-watched NFL Playoff game in Disney’s history and easily surpassing any NFL Playoff game that has aired, in part, on ESPN. Disney’s first NFL Playoff game followed the 1996 season.

This final viewership further elevates the status of the game, which previously was Disney’s second most-watched NFL Playoff game since 1999 based on Nielsen fast nationals – as reported on January 17.

The viewership of over 31 million viewers bested all 22 Disney NFL Playoff games in the previous 27 years, including 14 exclusively on ABC (1996-2005), seven available on ABC and ESPN (2016-22) and one solely on ESPN (2015). The viewership is up 35 percent from Disney’s Super Wild Card game concluding the 2021-22 season (Arizona Cardinals at Los Angeles Rams), the first Monday night Super Wild Card game. This weekend, across all networks, Cowboys-Buccaneers was most-watched primetime NFL Playoff game.

The Cowboys-Buccaneers audience peaked at 36.4 million viewers late in the first half (9-9:15 p.m. ET).

“This exceptional number proves once again that live sports are unequaled in amassing large audiences,” said Jimmy Pitaro, Chairman, ESPN and Sports Content. “The success is also a clear reflection of how ESPN, working alongside the NFL and our colleagues at Disney, can help attract fans, build anticipation, and expand our reach. Even without a dramatic ending, it was an extraordinarily memorable evening.”

The Super Wild Card finale represented Disney’s first playoff game with Joe Buck and Troy Aikman on the call. Lisa Salters was the sideline reporter, calling her ninth playoff game for Disney.

Cowboys-Buccaneers Among Disney’s Most-Watched NFL Games Ever
The Cowboys-Buccaneers matchup is also the most-watched NFL game presented by The Walt Disney Company since Super Bowl XL in February 2006. Excluding TWDC’s three Super Bowls, Cowboys-Buccaneers represents the second most-watched NFL game in Disney’s history.

Please note: Disney’s ownership of ABC/ESPN began February 1996
Disney has aired Super Bowl XXXIV, Super Bowl XXXVI, and Super Bowl XL.

Monday Night Countdown and NFL Live See Significant Growth
ESPN’s studio shows from Raymond James Stadium leading into the Super Wild Card Finale all saw significant growth year-over-year. Monday Night Countdown (6-8 p.m.) averaged 2,455,000 viewers and NFL Live in its traditional time (4-5 p.m.) averaged 801,000 viewers, up 27% and 35%, respectively, from the episodes leading into the 2022 Super Wild Card game.

ESPN Delivers Most-Watched NFL Season Including Playoffs
ESPN concludes its 2022-23 NFL game viewership averaging 14.8 million viewers per game (17 regular season games + Wild Card game), ESPN’s most-viewed NFL season since it began airing a Wild Card game (2014-15 season).

In Week 2, which is not included in the above season-to-date viewership, Monday Night Football featured two games with staggered kickoffs (7:15 p.m. and 8:30 p.m.). During that special presentation, which will become a staple of Monday Night Football beginning next season, Disney platforms averaged 20.6 million viewers when Tennessee-Buffalo and Minnesota-Philadelphia were shown simultaneously during a two-hour period (8:30 – 10:30 p.m.). Additionally, Monday Night Football’s Week 17 game (Buffalo at Cincinnati) was also not counted in the 2022-23 season viewership.

ESPN’s Top 2022-23 NFL Season Superlatives:

ESPN aired four of the platform’s top 13 games in the ESPN Monday Night Football era this season (2006 – present).
This season, ESPN has aired four of its top 13 most-watched games – out of more than 275 games – in the current rights era (2006 – present).
Weeks 1 and 3 set new viewership records, delivering the best MNF audience in the ESPN era for each of those individual weeks, with audiences of 19.8 million and 19.4 million, respectively.
Monday Night Football with Peyton and Eli: Heading into the season, all 10 alternate telecasts had filled the list of ESPN’s 10 most-watched alternate telecasts. Adding in the 10 episodes this season, Peyton and Eli now hold the 20 most-watched alternate offerings in ESPN’s history, as all 10 of their telecasts this season added to their record-breaking ways.
Week 8 when ESPN+ aired its most-viewed event ever when it presented Denver vs. Jacksonville from London