#ClutchPUR: Se nos escapa el bronce en el FIBA Américas U18

FIBA Américas U18 Masculino 2016

Por Daniel  “Mr. Clutch” Mercado Castro

A los chicos se les escapó el tercer lugar y el bronce faltando 4 segundos. Aunque lograron la meta de clasificar para el Mundial U19 en Egipto, se quedaron con un sabor agridulce al perder esa medalla en los segundos finales ante Brasil. Los Nenes del U18  batallaron en cada juego y demostraron esa cría boricua de la que se habla cuando hay que ponerle clutch al juego. Christopher Negrón con un deleite de variedad de dunks y Ethan Thompson con su juego completo, abrieron muchos ojos en el torneo. Estos nenes prometen mucho rumbo a los torneos venideros y en un futuro, ser parte de la escuadra grande. A pesar del talento en las categorías menores de Puerto Rico, que poco a poco se está desarrollando, es importante crear estrategias tanto ofensivas como defensivas que se ajusten a los equipos que enfrentan. Vemos que el sobre uso de un armador buscar cortina con un grande y el clásico tiro de tres, están más que leído por los contrarios de Puerto Rico en todas las categorías. El “Scouting” es necesario e importante, hay que doblegarlo hasta donde se pueda económicamente para darle mejores herramientas a los coaches boricuas. Es hora de evolucionar el juego de Puerto Rico, empezando desde temprana edad.

Puerto Rico perdió el bronce y el tercer lugar al caer 59-58 a Brasil gracias a un canastazo de Uchenda faltando 4 segundos de juego. Uchenda anotó 12 mientras que Brasil dominó 46-24 los puntos en la pintura. Lucas Pereira fue clave con 16 puntos con 16 rebotes por Brasil. Puerto Rico tuvo su mejor juego controlando el balón con solo 7 turnovers. Christian Negrón dominó volvió a lucir con 14 puntos, 23 rebotes y 3 tapones. Allende anotó 15. Puerto Rico falló malamente en el tiro libre al tirar 10-3 y 24-7 de la línea de tres puntos. Eso fue vital si juzgamos por el marcador final.

          Puerto Rico tuvo obligado a jugar por el tercer puesto al caer 83-66 ante Canadá. Lindell Wigginton con 22 puntos y Brissett con 18 destruyeron la defensa boricua para asegurar la medalla de plata. Los Boricuas contaron con 15 puntos de Jackson, 13 de Cruz y un doble-doble de 11 puntos con 11 rebotes de Negrón. Puerto Rico se colgó con 23 turnovers y al lanzar 22-5 de la línea de tres puntos. Los Boricuas comenzaron el torneo recibiendo una salsa 103-70 de USA. C. Negrón lució impresionante con 23 puntos y 13 rebotes mientras que por USA, Mitchell Porter Jr. anotó 20. Puerto Rico cometió 26 turnovers, bueno para 28 puntos de USA, y perdieron la pintura 71-38 en puntos. Puerto Rico vence 70-60 a los locales Chile al ganar el cuarto parcial 20-9, sacándole el juego del buche, y contar con 15 puntos de Cruz, 15 de Jackson y 12 de Ethan Thompson. Puerto Rico asegura su pase al Mundial U-19 en Egipto al vencer 85-61 a Islas Vírgenes gracias a un juegazo de 24 puntos, 11 rebotes con 4 tapones de Ethan Thompson. ¡La versión U18 de Renaldo Balkman! Puerto Rico nuevamente tuvo un fabuloso cuarto parcial al ganarlo 24-7 y lanzaron 22-21 de la línea del tiro libre. Jackson y Pacheco aportaron 15 puntos cada uno. Puerto Rico dominó los rebotes 55-42.

          El equipo de Puerto Rico U18 fue compuesto por: Jihvvan Jackson, Leandro Allende, Jesús Cruz, Marlon Hargis, Georgie Pacheco, Nicholas Washington, Ricardo Evans, Elmer Natal, Alexis Negrón, Ethan Thompson, Adrián Ocasio y Christian Negrón bajo la tutela del coach Daniel Ortiz.

          USA ganó la de oro y el primer lugar de manera invicta (5-0) al vencer 99-84 a Canadá gracias al MVP del torneo, Markelle Fultz, quien anotó 23 puntos, 5 rebotes, 3 robos de balón con 5 asistencias en el juego final. Porter Jr. aportó 15 puntos con 8 rebotes. Walker fue el mejor por Canadá con 25 puntos al anotar 7 bombazos. USA dominó la pintura en puntos 58-26 y en rebotes 55-38. USA demolió 88-48 a Brasil en semifinales con un tercer parcial que ganaron 33-12 y contando con 17 puntos de Porter Jr. y 10 de Fultz. USA abusó 70-50 de los locales Chile dominando 26-4 en los puntos de “fastbreak” y 38-16 en puntos dentro la pintura. USA también derrotó 107-63 a Islas Vírgenes con 20 puntos, 6 rebotes y 4 tapones Sin duda USA tiene talento por muchos años.

          Canadá, quien se llevó la plata y el segundo lugar, se apuntaron triunfos 87-74 sobre República Dominicana gracias a 23 puntos de O’Shae Brissett, 92-58 ante Argentina gracias a 21 puntos de Lindell Wigginton y 74-58 sobre Brasil 19 puntos de Brissett. Brasil, quien se llevó el bronce y tercer lugar, venció 74-58 a República Dominicana gracias a 25 puntos de Gabriel Galvanini y 54-51 a la escuadra de Argentina gracias a 11 puntos con 20 rebotes de Michael Uchenda.

          Argentina llevó el 5to lugar al vencer 73-68 a Chile al dominar la pintura 40-18 y contar con un gran balance ofensivo. Argentina también derrotó 79-75 a Chile gracias a 22 puntos con 10 asistencias de Facundo Corvalan y 91-79 a Islas Vírgenes con 18 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias de Corvalan. Chile llegó 6to lugar y se apuntó triunfos 68-45 ante Islas Vírgenes con 16 puntos de Ignacio Arroyo, y 72-69 ante República Dominicana con 22 puntos de Arroyo junto a 20 de Aguirre. En ese duelo el dominicano Lionel Figueroa se lució con 25 puntos y 15 rebotes. El séptimo lugar se lo llevó Islas Vírgenes al libre la coca en victorias con un triunfo 77-63 sobre República Dominicana.